VVMware VSAN和EVO:RAIL之间具有非常紧密的关系，导致很多人误以为这两种产品提供了相同的功能。

现在很多人对于VMware VSAN和EVO:RAIL的定位、两者之间的关系以及具有哪些竞争对手等问题感到困惑。虽然这两种产品拥有部分相同组件，但是在共享存储方面采用了完全不同的方式。这篇文章将会解释这两种产品能够提供哪些功能、分别具有哪些优势和缺陷以及它们之间究竟存在哪些区别。

我看到很多用户将这两种产品放在一起进行比较，并且会使用错误的评估方式。此外，VMware也会将VSAN和其他不是同一等级的产品进行对比，但是无疑EVO:RAIL是一种更好的选择。不论是在企业内部进行评估或者基于厂商宣传进行选择，能够全面理解这些产品都是至关重要的。

VSAN是什么？

VMware Virtual SAN（VSAN）是一种以vSphere内核为基础进行开发、可扩展的分布式存储架构。通过在vSphere集群主机当中安装闪存和硬盘来构建VSAN存储层。这些设备由VSAN进行控制和管理，形成一个供vSphere集群使用的统一共享存储层。

你可以在全新或者现有vSphere集群当中使用这种架构，只需要保证主机拥有足够的磁盘插槽并且支持存储控制器。VSAN提供了一种支持各种类型负载并且易于管理共享存储源。

VSAN的优点

使用这种架构能够提供多种优势：

• 配置灵活：系统提供了最简推荐配置，但是可以根据自身需求在最小和最大值之间进行选择，以获得最佳的容量/性能比。
• 良好的硬件兼容性：可以参考VMware发布的硬件兼容性列表来为VSAN设定或者购买不同的配置。

VSAN的缺点 

开放式参考架构在提供灵活性的同时，还会带来一些无法避免的潜在风险，企业必须对其进行有效管理。但这并不意味着VSAN是一种无法接受的方式，只是需要企业对其进行深入理解并且完成全面测试。

• 在拥有灵活性的同时，企业失去了保证性能所需的可预测性。自定义闪存比例或者硬盘类型也带来了某些潜在风险。
• 针对每种控制器，VMware都发布了默认和推荐的队列长度，但是这些参考值可能会导致一些问题。并且还需要对一些其他配置进行调整，否则会导致严重的性能问题。

EVO:RAIL是什么？

在开始介绍之前需要说明的是EVO:RAIL所包含的功能不仅仅是VSAN。EVO:RAIL确实使用VSAN作为存储层，但是两者之间的相关性也仅此而已。VMware EVO:RAIL是一种超融合基础架构产品，其中包含了VSAN软件定义存储特性，使用基于appliance的物理硬件模型实现高度封装。

EVO:RAIL超融合appliance通常是一个2U的物理机箱，其中包含四个独立的服务器节点。这些节点加入到传统的vSphere集群当中，使用VSAN作为存储层。相比于VSAN，EVO提供了更为良好的部署和操作特性，因为EVO:RAIL在设计上要求在15分钟内完成appliance部署，在这个过程中需要处理数百个配置步骤，而之前这些都是需要手动完成的。

这种方式能够大大简化之前的部署流程，此外，EVO:RAIL还提供了EVO Manager interface，为管理超融合appliance提供了全新方式。而这些特性并不包含在从传统的vSphere和VSAN部署当中。

EVO:RAIL的优点

对于那些认为部署复杂并且耗费大量时间的硬件架构并没有太大价值的企业来说，超融合基础架构具有很大的吸引力。

• EVO:RAIL节点支持多种硬件厂商的设备，允许企业根据自身需求进行选择。
• EVO:RAIL节点满足严格的配置和测试规范。使用这种方式能够保证appliance不会遇到私有架构当中的那些风险。
• EVO:RAIL提供了简化操作模型。通过使用针对appliance的单个聚合管理视图，管理员能够更加轻松地监控和解决任何问题。
• 快速部署和扩展是EVO:RAIL提供的另外一种优势。能够在15分钟内安装完成首个集群具有很大吸引力，并且能够在很短时间内扩展容量，不需要像之间那样花费大量时间和精力。

EVO:RAIL的缺点

如果选择基于appliance的硬件模型，在享受简便性以及上面那些好处的同时，需要牺牲一些开放架构能够提供的自由性。

• VMware EVO:RAIL合作伙伴现在提供了几种不同的appliance配置，但是企业只能在这几种之间进行选择，灵活性十分有限。
• 企业可以通过增加额外节点的方式来扩展容量和提升性能表现。但是不同人对于这种功能的态度也不尽相同。不能像VSAN那样通过简单地增加硬盘来扩展容量。

现在可以清楚的是EVO:RAIL能够提供比VSAN更多的功能。当使用VSAN对比企业软件存储或者超级融合产品时，一定要全面了解每种产品所提供的特性，以确保进行公平的比较。当厂商尝试将其VSAN产品和其他更为完整的超融合产品进行对比时，需要全面了解所有细节。