虚拟桌面基础设施（VDI）被设计为通过网络从中央资源交付虚拟桌面到客户端计算机。而对于传统VDI，首先需要创建一个主镜像供所有客户端使用，然后根据需要对镜像进行个性化。

通过实施VDI，分发补丁和更新的过程被简化，用户只需要更新镜像，而不需要更新每个物理桌面。另外，用户可以把桌面推到不同平台和设备，包括从台式电脑到瘦客户端和移动设备等。

VDI提供了很多优点，主要体现在简化桌面管理和更少的硬件采购。而这又能帮助降低资本支出和运营成本。一些企业报告称，当部署得当的时候，VDI能够为每个桌面降低40%的成本。

现在的VDI产品还可以让用户延长较旧客户端硬件的使用寿命。例如，对于不使用CPU和RAM密集型应用程序的员工而言，运行Windows XP的传统计算机可以成为很好的VDI瘦客户端。

同样地，管理员只需花更少的时间来管理物理客户端计算机。在部署VDI后，客户端只需要一个远程桌面连接来接收虚拟桌面。VDI还提供额外的安全性和更简单的备份。管理员可以锁定镜像，并防止用户使用外部设备。通过存储在服务器基础设施内的镜像和数据，用户可以在服务器或者存储设备上集中进行备份，而不是从客户端机器进行备份。

一些企业部署VDI来为最终用户提高灵活性。这并不一定等同于成本节约。如果企业必须迅速响应业务变化，例如设立分支机构或者在紧急情况下改变办公位置，那么，部署VDI是个不错的选择。

VDI需要充足的网络、服务器和存储

当然，VDI也不无缺点。有多少次听到客户服务代表在说，“对不起，我无法访问你的记录，我的电脑今天很慢”?

VDI的主要挑战包括网络容量、服务器容量和足够的存储空间。VDI用户无法离线工作，并且，如果网络或服务器宕机时，他们无法工作。IT部门需要提供快速的网络或WAN连接来将桌面和数据实时推到客户端，同时，其服务器必须能够跟上这个速度。如果用户需要大量自定义桌面，一些企业还必须增加存储容量来承载VDI所需的镜像数量。

构建支持VDI所需的基础设施会很昂贵，在最初规划VDI部署时必须加以考虑。另一个成本因素是虚拟桌面访问许可证，每席费用从25美元到100美元不等，这取决于所选择的供应商和解决方案。

重复数据删除可以显著减少存储需求，通常在70%以上。同时，它也让固态硬盘（SSD）对VDI镜像更可行。虽然SSD比传统磁盘有更低的存储容量，但通常它们使用的资源更少，这可以降低数据中心的电耗和冷却需求。

VDI部署需要规划、测试

在深入到全面的VDI部署之前，用户应该看看企业各部门或业务单位，并挑选最适合VDI的部门。请记住，VDI并不适合于每个用户或业务职能;需要大量处理能力或本地存储的员工并不会从VDI的部署中受益。

从试点项目开始，并监控最终用户体验。用户满意度将是VDI项目能否成功的重要因素。如果实施的解决方案不能满足用户的性能期望，就可能被搁置或放弃。

虽然VMware和Citrix是VDI市场领导者，但用户最好同时研究其他供应商的产品，以找出最适合自身环境的产品。在评估VDI产品时，寻找可扩展性和灵活性方面的优势，因为在未来用户可能会要扩大部署。

对于VDI部署，成本通常是最大的因素。用户需要同时考虑初始和长期成本，包括许可证、存储和网络基础设施因素。为了进一步降低IT成本，可以部署VDI自动化工具来简化部署、分发和更新。

替代方案：解耦应用程序和桌面即服务

具有超薄笔记本或平板电脑的移动用户想要使用这些设备的所有功能，以便他们能够将其设备带到工作场所。而VDI需要迫使这些用户远程访问虚拟Windows桌面，这构成了挑战。

对于这些特定用户，企业可以考虑将应用程序转移到云计算环境，订购软件即服务（SaaS），或者虚拟化应用程序（随后可运行在任何设备或平台）。VMware的Horizon Workspace（Horizon套件的一部分）是为移动员工提供VDI的一个选择。

另一个选择是托管VDI解决方案，也被称为桌面即服务。通过SaaS，将虚拟桌面托管在云中——内部云或者通过第三方供应商。使用第三方服务的优势是将IT部门维护后端技术（例如负载均衡、资源配置和解决网络问题）的责任推给了第三方，这样一来，IT部门就可以专注于管理客户端、虚拟桌面和应用程序。