对于任何使用VDI、桌面即服务或云桌面的企业来说，虚拟桌面客户端都发挥着至关重要的作用，因为它允许最终用户连接和使用他们的虚拟桌面。

此客户端旨在访问，而不是运行虚拟桌面操作系统，这意味着它将键盘和鼠标输入发送到虚拟桌面并接收屏幕刷新。大多数实际计算发生在托管虚拟桌面的服务器上。

将计算和存储从端点设备卸载到服务器，降低最终用户设备的硬件要求。事实上，端点设备不一定必须满足用户使用的操作系统和应用程序的最低硬件要求，因为该软件在后端服务器上运行，而不是在客户端设备本身上运行。

在薄客户端和厚客户端之间做出选择

管理和交付虚拟桌面是IT管理员要承担的一项重要任务，但有时为访问虚拟桌面选择正确的客户端可能会对用户体验有深远影响。

对于虚拟桌面交付，关键决定是最终用户是通过瘦客户端还是运行瘦客户端软件的PC访问他们的资源。此类个人电脑通常被称为厚客户端。这两种类型的端点都有其优点和缺点，因此IT管理员和高管应该确保他们知道同时使用薄客户端和厚客户端的利弊。

薄客户端和厚客户端之间的区别

瘦客户端和厚客户端（有时称为胖客户端）在很多类别中有所不同，例如硬件成本、许可和维护。对于哪些功能最重要，每个企业都会有不同的需求和偏好。

安全

与厚客户端硬件相比，使用薄客户端硬件的主要优势之一是安全性。瘦客户端设备甚至可能没有配备内部硬盘和可移动媒体端口，这意味着用户无法将数据从网络内复制到可移动媒体。虽然有些瘦客户端设备确实包含少量内部存储，但该存储几乎总是保留给设备的内部操作系统使用，不能用于数据存储或直接在设备上安装应用程序。

由于瘦客户端机器通常没有可访问的硬盘驱动器，因此恶意软件感染客户端本身的风险很小，尽管在正确的情况下，虚拟桌面操作系统可能会被感染。

虽然台式电脑可以作为瘦客户端计算机，但瘦客户端软件通常位于正常操作系统之上。因此，该设备将容易受到很多相同类型的安全风险，就像它在虚拟环境中作为普通PC运行时一样。

初始部署成本是某些企业的主要考虑因素。虽然瘦客户端硬件的价格确实很低，但部署瘦客户端的成本可能比部署PC的成本高得多。例如，已经拥有PC的企业可以重复使用它们，这将大大降低硬件成本。与此同时，从零开始的企业将看到瘦客户端硬件的成本降低。有些瘦客户端设备开箱即用只需300美元或更少。如果企业购买翻新设备，则可以节省更多，但从支持的角度来看，这可能不是最佳选择。

软件许可成本

在瘦客户端和厚客户端之间做出选择时，企业绝对必须考虑软件许可成本。充当厚客户端的传统PC几乎总是需要运行完整的操作系统，例如Windows 10或Windows 11。除此之外，还需要许可客户端软件和可能安装在PC上本地的任何其他软件。因此，企业最终可能被迫为每台设备支付两个操作系统许可证。其中一个许可证涵盖本地操作系统，而另一个许可证适用于在虚拟桌面上运行的操作系统。

专用的瘦客户端设备可能带有自己的轻量级操作系统。这可能是Linux内核，也可能是Windows Embedded的副本。这可以降低许可成本，因为企业只负责在虚拟桌面上运行的操作系统的许可。

瘦客户端设备可能会产生厚客户端没有的许可成本。有些供应商为瘦客户端设备提供管理软件，这种管理软件通常按设备获得许可。然而，有些供应商将管理许可证捆绑到设备的成本中。

许可要求可能有很大差异，这取决于正在使用的虚拟桌面操作系统以及虚拟桌面的托管方式。例如，微软的云桌面产品Windows 365是按用户授权的，而不是按设备授权。然而，根据正在使用的级别，可能会有额外的许可要求，例如Microsoft Intune或Entra ID Premium。

维护成本

瘦客户端硬件的一大卖点之一是它可降低维护成本。瘦客户端设备本质上是专有的PC，它们只有最基本的组件。因此，IT不需要进行很多维护。几乎没有移动部件，因此瘦客户端设备也往往可以持续很长时间。然而，当问题确实发生时，管理员可能无能为力。IT 可能需要更换设备。

相反，修复PC上出现的硬件问题通常更容易。管理员可以更换故障的组件，通常比更换整个瘦客户端设备的成本低得多。

当然，这只是考虑硬件维护。个人电脑在软件层面需要持续维护。例如，IT必须定期安装补丁，以使PC的操作系统、应用程序和防病毒软件保持最新状态。

功耗

在比较薄客户端的功耗时，瘦客户端的功耗往往比PC低得多。当然，功耗因制造和型号而异，但企业可以放心的是，瘦客户端往往能效更高，如果能效是企业考虑的问题。

灵活性

灵活性是PC能够发挥优势的地方。很明显，在虚拟桌面环境中，瘦客户端设备往往比PC有更多的优势，但在商业环境中，PC提供的灵活性可以弥补所有这些缺点。

例如，考虑一家正在经历收购的企业，该企业已经拥有VDI平台，但收购的企业使用主机。由于一些用户必须连接到VDI环境和主机，因此有必要用PC取代现有的瘦客户端硬件。

一种选择是将PC的网卡链接到VDI环境，而辅助网卡则链接到主机网关。然后，用户可以运行双显示器配置，一个屏幕显示VDI会话，另一个屏幕显示大型机会话。

如果没有专用的瘦客户端硬件，这种功能和灵活性水平是不可能的，这只是展示PC灵活性如何帮助企业的场景之一。

什么是零客户端，它们是一种选择吗？

零客户端很像瘦客户端，但它们更进一步。瘦客户端通常包含一个嵌入式、轻量级的操作系统和一些支持该操作系统的最小硬件资源，而零客户端根本没有本地操作系统——尽管它们确实包含固件。相反，这些设备被配置为使用平台特定协议（例如PC over IP或HDX）连接到特定的虚拟桌面平台。

零客户端提供任何客户端类型中最低的每台设备成本、最快的启动时间和最小的攻击面。因为零客户端不包含操作系统，所以没有内部存储设备，因此，没有任何可以被恶意软件感染的东西。

表面上，低成本、简单性和安全性似乎很理想。然而，这种便利性和安全性是有代价的。零客户缺乏任何灵活性。这些客户端被设计为做一项工作，它们不能被重新用于做其他工作。因此，对于对端点有非常明确目标的企业来说，零客户端通常是不错的选择。然而，在高度动态的环境中，它们可能不是最佳选择。