通过虚拟化电源系统，企业可获得灵活性、减少维护工作，甚至可以通过出售多余的电源来赚钱。但是，软件定义电源市场尚处于发展的早期阶段；这些产品仍然缺乏引人注目的商业案例。

随着计算机硬件变得越来越复杂，消耗的电源也更多。这使得很多企业难以管理其数据中心电源和冷却系统，因为它们价格昂贵、安装困难、维护耗时且主要由专有组件组成。

软件定义电源创建了软件层，在系统硬件上运行，抽象其关键功能，并使企业更易于部署、混合、匹配和管理其数据中心能源系统。根据Uptime Institute称，新兴的软件定义电源产品通常从各种来源收集能耗数据，提供实时或近乎实时的能源使用情况视图，从各种分布式设备中收集信息并生成分析报告。

软件定义电源可改善虚拟化

当使用软件定义电源时，企业可降低成本，他们将电源视为虚拟资源，并通过控制平面进行管理。根据Uptime Institute称，企业可以根据策略和服务水平来使用、存储、控制、限制和出售电源。

最终，企业使用软件定义电源可获得灵活性。在传统的能源系统中，企业经常发现自己被锁定在静态配置，而这些静态配置旨在满足最高需求。而虚拟化电源产品非常灵活，可以根据需要分配电源。

当企业虚拟化系统时，他们可以采取措施来最大化其回报并最小化消耗。例如，企业可以与电力公司合作，以交互和交换数据和电源，使用其服务器获取实时VM和应用程序使用情况，根据指定的策略和阈值管理电源，并在单个管理界面下部署电源和切换电源以规范电源使用情况。

更好的能源管理意味着系统性能的改进。

Gartner公司高级研究主管Henrique Cecci说：“企业可减少可用性风险和停机、简化IT管理流程，并通过自动化和监视服务实现成本控制。”

软件定义电源挑战

软件定义电源也给企业带来挑战，这种挑战始于基本术语。

Uptime Institute研究执行总监Andy Lawrence表示：“软件可定义能是一个模糊的概念。”

软件定义电源的基本思想是使用软件以比过去更有效的方式控制电源。这些系统通常至少具有基本的智能和自动化功能，但是企业构建、部署、交付和设计每个系统的功能集的方式却大不相同。软件定义电源产品供应商包括Advanced Energy Industries、CE + T Power、CUI Inc.、Schneider Electric和Virtual Power Systems等。

此外，目前还没有如何构建智能电源系统的标准。

Cecci说：“软件定义电源是软件定义数据中心中最不成熟的领域之一。”供应商通过专有API以临时方式连接组件。供应商必须具有高度的特殊集成技能，才能成功构建此类系统。否则，企业就会被锁定到供应商产品中。

特别是面对这样的事实：数据中心经理的优先事项清单很长，而预算却很少。

Lawrence说：“成本合理化向软件定义电源的转变一直很困难。”在过去五年，供应商一直在推动软件定义电源产品，但很少有知名的成功客户案例。

软件定义电源尚未吸引广泛兴趣

到目前为止，对软件定义电源的关注程度很低。这是因为数据中心是业务运营的基础，所以，对于部署可能使系统瘫痪的新技术方面，企业通常反应缓慢。

在软件定义电源领域，供应商通常可分为几类。有些企业通常会尝试新兴技术，以期最终为他们提供竞争优势。主机托管服务提供商也在研究软件定义电源。

Lawrence说：“主机托管公司的电源可能超出他们的需要，他们想出售多余的电源。”

软件定义电源是新兴市场。软件定义电源可能不会像服务器虚拟化和软件定义网络那样快速增长，但虚拟化电源可能会在当今日益虚拟化的数据中心中取得进步。