在管理员的所有工作中，虚拟机备份很容易就会忘记，尤其是数据中心采用数据复制时更是如此。然而，复制并未解决所有问题。备份的主要目的是创建重要数据的副本，黑客无法在线获取这些数据副本，在遇到软件问题或者系统管理员偶尔犯的错误时备份能够派上用场。提及数据备份、云以及虚拟环境自身存在挑战。虚拟机是临时的但数据是永恒的。系统管理员需要合理的虚拟机备份策略以确保所有备份得到正确的处理。

管理虚拟系统时的焦点是加强数据管理。计算出需要保存哪些数据以及主要的副本存在什么地方是很重要的。关键问题是基于恢复点目标策略确定备份频率，不同数据集的备份频率是不一样的。如果复制策略合理，将数据复制到多个区域，那么很多故障机制比如硬件或电力问题就无效了。

多区域复制及快照作为备份策略的一部分

多区域复制以及频繁的快照，提供了很好的可用性及数据完整性。快照限制了软件事件的曝光，同时提供了可控的回滚。不幸的是，黑客事件截然不同，因为，正如某些最近备受瞩目的事件所展示的那样，黑客可能好几天或者甚至数周都没有被注意到。当然多区域复制对于纯粹的私有云或者虚拟服务器集群来说可能并不轻松，它们往往倾向于重新强调将备份作为一种保护方式。

处理这些问题的关键是确定攻击何时开始，提供一个基准的数据存储视图，然后了解受攻击影响的数据集。这时良好的数据备份集就能够脱颖而出。在很多情况下，我们通过恢复工具的强大程度来衡量备份软件的优劣。

虚拟环境中的备份策略包括两部分。存储在网络存储中的数据能够在存储设备中被保护，简化多台机器共享数据的保护并提供更简便的恢复工具。另一方面，针对特定虚拟机的数据文件需要采取与处理服务器文件类似的方式进行处理。尤其是本地实例存储用存储虚拟机时更应该如此。

网络存储最好通过快照处理，然后再进行备份。如果需要恢复，应该保持数据的一致性。增量备份通过广域网保存，与数据灾备迁移到远端站点之前是否被迁移到本地数据存储无关。

很多租户需要访问虚拟机池时，数据管理往往缺乏组织性，网络存储备份缺少处理碎片数据图的可见性。这时最好的选择是采用虚拟机备份。有两种选择：一种选择是备份每台机器上所选择的文件；另一种选择是只备份整个虚拟机。通常会选择后一种，原因是易于设置、管理而且更为重要的是容易恢复。

经常犯的一个错误是假定虚拟机就像遗留环境一样。管理员使用传统的备份工具，在虚拟机中配置代理。在很多情况下，这些工具往往是过期的—版本滞后很多—因此稳定性是能够实现的。由于云及虚拟环境中软件快速更新，无法使用专门用于高效备份的API，这可能会放慢自动运维的脚步。

有很多工具支持虚拟机备份。和hypervisor厂商一样，大型云供应商也提供了他们自己的产品。第三方工具利用API并提供他们自己的数据保护方式，尤其是在恢复领域更是如此。

最后一个问题是备份路径。广域网性能无法跟上流量需求的脚步，尤其是在美国更是如此。对于公有云虚拟机来说这不是什么问题，它们能够利用本地存储池作为备份流程的第一步，然后使用云与生俱来的多区域性将数据迁移到远程站点。公有云还可以用于归档存储，例如谷歌最近已经实现只需要很低的成本就能够使得访问归档数据的速度非常接近于在线数据。

对于私有云以及更简单的虚拟集群来说，本地备份是近期的选择，将未整合的数据传输到公有云作为一种选择，但转向混合云开辟了内部云存储战场，在多地域及易用性方面获得了额外的福利。最终，云存储有太多无法忽视的优势，最终可能会停止使用本地存储机制以及磁带库，用云备份网关取代，就像是它们自己在虚拟机中运行一样。将备份缓存在本地的原因是最近的备份主要用于恢复数据。