升级操作系统或应用程序可能是一个复杂而耗时的过程，但克隆和快照可以简化这个过程。

服务器操作系统升级是IT管理员日常生活的一部分，永无止境的循环带来了很多挑战。不同硬件平台上应用程序的需求和虚拟化选项极大地影响着IT人员如何处理这个升级难题。面对这么多的选择,你必须在升级或替换之前评估每种选择的优缺点。

许多管理员将应用程序升级过程作为更新操作系统、移动到新硬件甚至跳跃到虚拟化平台的机会。然而,有几个因素在很大程度起决定性作用，我们来看看其中几个选项。

在每个新版本的Windows操作系统中，微软已经尽了最大的努力来简化Windows服务器升级过程。对于一般的程序，只要你是从先前的操作系统中直接升级的，大多数的升级都是免费的。然而，如果你跳过版本，例如从Windows 2003升级到Windows 2012(跳过Windows 2008)你可能会遇到更多的挑战。虽然跳过一个操作系统可能带来很多问题，更新应用程序通常是一个更大的挑战。

在旧的操作系统中运行遗留应用程序，在安装一个新的操作系统之前你可能需要先升级应用程序。然而，过时的应用程序也许不能在更新操作系统中运行，管理员可能面临一个两难境地。通常在这种情况下，管理员必须等待升级，直到应用程序是必需的。到那时，它的确是将伤害降到最少的升级选择。当你难以抉择时，最好找一个折中的办法。在这种情况下，最好的办法是将Windows服务器升级。

很多情况下，升级操作系统之前无法更新应用程序，即使操作系统升级将中断应用程序。幸运的是，许多应用程序不需要升级。当然，并没有万无一失的措施，但这通常是面对困难局面时最好的选择。

虚拟化为服务器升级带来了很大的灵活性。最大的影响之一是完成物理服务器到虚拟服务器的迁移。在短短几小时内就把一个物理服务器迁移到虚拟实例，这有助于虚拟基础设施的发展。虽然更多的是迁移，它有助于传播迁移的实践和在新的虚拟机上安装应用程序。这种方法节省时间，但它也负担服务器与遗留数据,可能会影响性能，增加备份大小并引入安全风险。

安装新的虚拟机使管理员拥有一个干净和安全的操作系统，通常升级和迁移到虚拟化平台对管理和应用程序所有者而言变化太多。在这些情况下，两个步骤使面临挑战的IT得到缓解。IT管理员首先将服务器迁移到虚拟机，然后专注于操作系统升级。无论怎样，我们现在有虚拟化管理工具的帮忙。

在一个理想环境中，我们将创建一个全新的服务器并重新安装应用程序。不幸的是，应用媒体丢失或应用程序最初负责人已经改变了。好消息是，克隆和快照将成为你的得力助手。

克隆目标机器对于一个快速测试平台来说是理想的，并且无需中断服务。你可以在几乎任何时间克隆，并从网络断开它。通过克隆，你拥有理想的升级测试平台。有能力执行升级，没有重新上线的压力是很值得花费时间和额外存储空间的克隆。一旦学会了所有你需要知道的，包括停机升级需要的数量，你可以利用一个已知的停机窗口安排真正的服务器升级。在升级过程中的附加安全网是快照，在升级时出现严重错误之前，它使你能够很快恢复。关于快照要记住的一件重要事情是保证它们在升级完成后再删除。

升级操作系统可能是一个挑战，但虚拟化可以帮助我们减轻痛苦。对于那些无法正常解决的问题，Windows服务器升级过程提供了做出积极改变的机会。