过去的几年当中，虚拟化市场已经变得饱和了。不再会有任何新用户加入而带来收入的增加，而且大多数数据中心已经实现了虚拟化，这导致虚拟化收入处于停滞状态。Gartner报告指出自从虚拟化成为主流，在过去十年当中，2016年软件许可费用首次出现下降。实际上x86服务器虚拟化收入大多数是来自维护而非销售软件许可。.

市场出现饱和后，行业龙头企业也就是VMware受到的冲击最大。没有任何全新的虚拟化机会，厂商已经开始争抢竞争对手的用户。由于VMware占据的市场份额最多，这意味着VMware成为了微软以及其他开源竞争对手争夺用户的最大目标。

有必要指出自从微软在Windows Server操作系统中免费提供Hyper-V以来，很难确定hypervisor自身究竟产生了多少收入，以及市场出现饱和究竟给微软以及VMware带来的影响程度是否相同。

云计算粉墨登场

VMware不只是经历了vSphere收入下降，同样感受到了云计算快速应用带来的影响。基础设施即服务云市场自从2011年开始，每年的收入在以40%的速率稳步增长，Gartner预计到2019年，大多数新虚拟机将会由云供应商部署。用户现在开始考虑使用亚马逊Web服务、微软Azure以及谷歌云平台承载全新的工作负载。

VMware并没有坐以待毙。VMware公司已经提前预判了虚拟化市场达到饱和并且使用vSAN和NSX完成软件定义的数据中心。

VMware是时候做出改变了

尽管VMware丰富了产品线，但还没有完全脱离困境。这是因为目前公司版图中的所有产品都要依赖于vSphere hypervisor。

如果用户选择从vSphere迁移到Hyper-V或者KVM会发生什么情况？如果用户不再运行vSphere hypervisor，VMware如何获得新收入？这似乎是VMware战略中一个相当大的瑕疵。

在我看来，VMware需要低下高傲的头并考虑将vSphere免费。请考虑一下：vSphere是大多数VMware产品的基础。没有vSphere，用户无法使用其他VMware产品。这会让以Hyper-V免费作为说辞的人闭嘴。

如果VMware对许可策略进行以上调整，那么vSphere和Hyper-V之间的战争将会是哪种hypervisor在技术上更好而不是成本更低。由于VMware在CPU调度、内存管理、高可用性、虚拟机在线迁移以及单台主机虚拟机密度上要领先于微软，因此最终胜出的可能性更大。

现在，我确定VMware不想放弃明星产品的许可收入，尤其是考虑到公司在vSphere上进行了大量的投资。既然这样，为什么不只是免费vSphere标准版呢？允许用户免费访问vSphere标准版不仅能够应对微软的市场冲击，还能够增加NSX和vSAN的销售收入。

vSphere企业增强版提供的所有高级特性—分布式资源调度器、自动部署、主机配置文件以及分布式交换机—可以调整为根据功能特性付费。

vCenter Server情况如何？这应该是继续作为付费产品，尤其是你也需要购买系统中心虚拟机管理器（SCVMM）才能成功地管理多台Hyper-V主机。

VMware感到了来自微软的压力

在2017年我们将会看到有很多用户会将操作系统升级至Windows Server 2016。但是，在与某些用户交流后，似乎大多数用户并没有意识到微软已经将针对Windows Server 2016的许可模式从基于CPU模式修改为基于内核模式。微软声称做出上述调整是为了和多云环境保持一致。

很容易想到为什么微软要做出上述改变：CPU升级导致在一个物理核心上会有更多的核心，这意味着和以往相比，服务器上能够运行更多的虚拟机。因此调整为基于核心的许可模式为微软提供了全新的收费方式。

Windows Server 2016全新的许可模式设置的最低要求是每台服务器授权16个核心的许可，最小为每个物理处理器授权8个核心的许可。这意味着如果部署的服务器采用的是少于16个核心的CPU，那么你仍要支付16个核心的许可费用。考虑到大多数现代处理器的核心数都超过了16个，你很快就会发现这一“核心付费”模式是微软快速赚钱的方式。

有必要指出，针对只运行两台虚拟机的标准版来说，如果所有的核心都已授权—这意味着对运行20台虚拟机、CPU配置了10个核心的主机来说，就需要购买200个核心的许可。大多数最终用户将意识到迁移到数据中心版，对高密度的虚拟环境来说意味着许可成本变得更低了。

对没有付费购买Windows Server数据中心版的VMware用户来说意味着什么？这可能意味着巨大的许可预算。不但要付费购买vSphere hypervisor许可，还必须为打算在hypervisor上运行的所有Windows虚拟机的许可付费。在过去，如果你已经付给购买了Windows Server标准版环境，那么你很快就会意识到如果通过软件保障升级到Windows 2016将会变得不合规。

问题是很多用户认为Hyper-V是免费的，但这实际上存在误解。一方面，用户需要对虚拟机的操作系统进行许可，Windows Server许可允许你能够在Hyper-V之上运行虚拟机。然而，对于拥有更大规模的虚拟资产的用户来说，很可能必须运行系统中心虚拟机管理器用于管理Hyper-V集群及资源。

既然微软引入了全新的许可模式，VMware也采用全新的许可方式才有意义——理想的选择是将vSphere标准版免费。如果VMware像往常一样坚持核心业务，由于成本原因，对用户来说和VMware相比，微软将会有更大的竞争力。VMware能够做的最明智的选择是通过将vSphere免费以便和微软的Hyper-V在技术上进行竞争。