作为一名VMware管理员，实现自动化有多种选择。可以使用VMware Orchestrator、PowerCLI以及vSphere Management Assistant。

尽管VMware vSphere Management Assistant（vMA）的功能不像vCenter Orchestrator（vCO）和PowerCLI那样强大，但其使用更简单。管理vSphere基础设施需要灵活性。你需要创建能够访问所有ESXi主机以及vCenter的脚本，不需要进行多次重新认证就能够运行这些脚本，并将这些脚本存储在中央配置库中。尽管你可以使用PowerCLI或者vCO完成很多相同的任务，但是却不具备一个集中的虚拟机设备。

本文介绍vMA的一些使用技巧，你会发现vMA是一款非常有用的免费工具，所有的系统管理员应该在其vSphere基础设施中安装该工具。

什么是VMware vMA？

在vSphere 4之前，vMA称之为VMware基础设施管理助手，也就是VIMA。vMA是一款免费的虚拟设备，能够通过命令行管理虚拟基础设施。在从拥有本地Linux控制台的ESX服务器迁移至没有本地Linux管理工具的ESXi服务器后，VMware创建了vMA。

VMware vMA是一台SUSE Linux企业版虚拟机，只要拥有注册版的vSphere许可或者正在对vSphere进行评估都能够下载该产品。下载OVF虚拟设备后，就可以将其导入到虚拟基础设施中，然后通过命令行界面就可以对vSphere基础设施进行管理了。

VMware vMA包括vSphere命令行界面（vCLI）以及Perl SDK，能够在位于vSphere基础设施中的虚拟机上运行脚本或者代理。

部署并配置VMware vMA

你可以在官方网站下载版本为5.5的VMware vMA。下载完vMA后，和部署其他虚拟设备一样，使用部署OVF模板选项就可以完成部署。在部署期间，你可以选择使用厚置备或者精简配置，可以使用动态或者固定的IP地址。部署应该只需要几分钟。由于是虚拟设备，所以已经安装了操作系统与应用程序。

 
部署vMA 5.5 OVF设备

完成部署后，可以在vSphere client下打开vMA控制台进行初始配置。完成配置后可以使用SSH连接vMA。尽管vMA是一个命令行工具，但也提供了虚拟设备GUI，但是仅用于重启、升级、配置时区、或者设置IP地址。vMA的管理GUI如下所示：

 
vMware vMA 5.5的Web管理界面

在访问Web管理界面前，你需要在vSphere client下打开vMA控制台并完成相关配置。

 
在vSphere Client下配置vMA

vMA默认的认证凭据：

• 管理用户： vi-admin

• 密码： vmware（但在进行初始配置时会提示你配置复杂的密码）

使用vMA

开启vMA后，该如何使用呢？你应该做的第一件事就是将ESXi服务器或者vCenter Server信息告知vMA，可以使用如下命令：

vifp addserver [hostname]

你需要输入每台主机的root密码。

vifp命令的语法如下：

使用vifp addserver命令

添加后，可以使用vifp listservers命令验证已经添加的主机或vCenter。

添加主机或者vCenter Server后，如果你在ESXi主机的控制台下使用过一些常见的命令行工具，那么在vMA上一样可以使用。

然而，在运行命令前，你需要使用vifptarget –s [host]命令选择主机。

执行上述命令后，命令行提示符将会告知你已经连到了一台特定的主机，如下图所示。

然后就可以使用一个常见的CLI命令了比如esxcli，但是不需要指定主机，用户名或者密码：

esxcli network ip interface list

在vMA下使用esxlci命令

当然我也可以编写基于Linux的shell脚本或者运行代理而且不需要输入主机名、用户名或者密码。