自从去年在VMworld大会上公布VMware虚拟SAN（vSAN）测试版本，这款软件定义存储（SDS）产品引发了大家的兴趣，也包括一些疑虑。今年四月，VMware推出了vSAN正式版。VMware香港总经理谭仲良表示，截至目前，vSAN在全球已经拥有五万多的下载量，客户涉及政府与电信等行业。

VMware香港总经理谭仲良

VMware vSAN能做什么？

在VMware软件定义数据中心（SDDC）潮流的带动下，软件定义网络（SDN）与软件定义存储（SDS)等概念纷纷涌现。任何软件定义的基础设施组件无非是存储、计算或网络，这其中的关键是建立一种抽取组件的方式，并以编程的方式对其进行控制。

与传统的虚拟存储对数据层进行了抽象不同，软件定义的存储产品主要是进行通信的编排。这意味着软件定义存储在应用程序和物理存储资源之间建立一个独立于硬件并与工作负载无关的存储应用层。VMware vSAN对存储进行了虚拟化，在提供访问共享存储目标与路径的同时具备数据层控制功能，并能够基于服务器硬件创建策略驱动的存储。

实际上，SDS就是一种数据存储方式，而所有存储相关的控制工作放在相对于物理存储硬件的外部软件中。这个软件不是作为存储设备中的固件，而是在一个服务器上或者作为操作系统（OS）或hypervisor的一部分。VMware公司高级产品经理吴启新表示，vSAN被集成到vSphere 5.5之后版本的Hypervisor当中，并且可以从Web客户端进行管理。他说：“由于代码已经内置于套件中，如果用户单独购买vSAN许可证，将获得的序列号输入其中即可。”

同时，SDS是将软件从硬件存储中抽象出来的，这也意味着它可以变成一个不受物理系统限制的共享池，以便更有效地利用资源。当一个虚拟化的工作负载在服务器主机之间转换（也称为vMotion）的时候，其与后端存储的连接应该自动更新。通过这种方式，重新部署工作负载（例如可以调整不同的物理路径至存储）的结果对应用程序和该工作负载都是透明的。吴启新进一步解释：“VMware最大的好处在于即使底层物理架构存储乱七八糟，面目全非，但是vSAN是透明的。上面的应用、中间件与数据库等部署方式仍然不会发生变化，那么其上代码与业务逻辑也不会发生变化。”

SDS如何管理？

当然，随着SDS潮流的升温，业内一些人士也提出了质疑：多数IT厂商无法管理物理存储的基础设施。同时，找到能够在多个存储厂商之间提供控制层管理程序的软件产品还存在很多困难。此外，vSAN产品还会进一步模糊虚拟化管理员和和存储管理员之间的界限，由此可能引发一些任务职责方面的问题。

谭仲良表示自己除了负责VMware vSAN产品线，还负责Management BU（管理单元），与vCloud、vSOM产品线紧密相关，以便提供完整的软件定义数据中心解决方案。他告诉TechTarget中国：“VSAN 、VIPO跟StoreIO有个通用的解决方案，可以通过vCAC与vCOP管理与配置存储，放入一个虚拟管理容器中，实现统一一站式跨平台管理。”例如VMware vCloud Automation Center（vCAC），它能够使用这些开放的存储控制API向云用户比如应用开发人员提供存储服务。

吴启新补充，VMware vSAN目前只为vSphere虚拟机提供存储，需要安装三台vSphere主机，以及vSphere 5.5与vCenter 5.5。每台主机必须要有一块本地SSD以及一块本地硬盘以及兼容的磁盘控制器。他说：“我们做的是把底层的容量抽取成一个资源池。这个工作是自动实现的。现在你有三台服务器，下面直连若干块硬盘，一旦启用VSAN，它会自动寻地你在整个池里面的容量，在vSphere界面上就可以看到有多大的资源池，部署虚拟机的时候直接去申请资源即可，没有存储管理。”

SDS的未来

吴启新表示，无论是存储还是网络，除了物理连接无法通过软件来替代，盘片是不能模拟，其他部件与要素都可以通过软件实现。在一个通用服务器上像应用程序那样运行。所有工作负载，也就是控制的逻辑全部运行在服务器上。

这样看来，传统的硬件厂商退出存储业务，或者被没有将其API与存储虚拟机管理程序的厂商共享的硬件厂商收购。

单独的工作负载可能会都转移到或者一部分转移到或者分步转移到通用的CPU上来运行，在价值链中体现真正价值的会是什么？控制厂商，也就是写控制逻辑的这些厂商。控制逻辑厂商能够放在CPU上来运行，不是直接部署在CPU上。他说：“未来可能没有传统的存储与服务器厂商，一切都是基于计算，运行在通用服务器上，那么最大受益者可能是芯片厂商。”

谭仲良强调，虚拟化在其中也起着重要作用。这只是第一步，紧随其后是资源池与智能化。“总的来说，VMware有虚拟化整个数据中心的能力，将所有资源池化，变成一个可以管理与移动的容器，以服务器的形式交付，并让数据中心完全由软件自动控制。”