自从2009年4月发布以来，VMware Orchestrator并没有受到太多关注。但是今非昔比，VMware Orchestrator已经成为vSphere 5的首选插件之一。整合了自动化的PowerCLI脚本以及功能强大的插件，使VMware Orchestrator成为管理员不可或缺的工具之一。

　　VMware Orchestrator将诸如关闭虚拟机，为虚拟机增加内存或者vCPU，启用备份这样的任务自动化。但是还不止如此，VMware Orchestrator还可以包括分支的工作流，集成脚本并进行自动化部署。对如何通过使用任务，动作以及参数构建集成的工作流有一个基本的了解后，将使你能够在使用VMware Orchestrator操作界面时有一个良好的开始，并能够在实际中运用预先定义好的工作流。

　　我不得不在一开始就使用谨慎这个词：学习VMware Orchestrator时面临着一条陡峭的学习曲线。如果你想深入了解而且不仅仅是使用预定义的工作流，那么你需要查阅更多的资料，做更多的实验才能完全掌握VMware Orchestrator的操作原理。最后，我相信学习如何创建并运行你自己的工作流所花费的时间是值得的。

　　安装并配置VMware Orchestrator

　　VMware Orchestrator软件包有几种不同的格式：它可以是虚拟设备，可以是在Windows Server上独立安装的产品，也可以是vCenter的一个插件。我更喜欢使用虚拟设备，因为你不必为设置单独的数据库，在vCenter中增加更多的服务或者单独为VMware Orchestrator创建一个新的Windows Server实例而感到担忧。对于大型环境来说，vCenter插件以及独立的安装包都是不错的选择，但是对于中小型部署来说使用虚拟设备就足够了。安装虚拟设备再简单不过了，只需要下载磁盘文件然后导入到vCenter中即可。VMware的官方文档包括了VMware Orchestrator的安装说明。

　　一旦部署了虚拟设备，就可以到其Web页面下载VMware Orchestrator客户端。VMware Orchestrator Web客户端并不是必选的，它可以用来创建并修改工作流并管理VMware Orchestrator中的任务。然而本地客户端提供了更多的任务管理功能。可以把本地客户端想象为vSphere Client。Web客户端已经很不错，但是本地客户端更胜一筹。

　　使用VMware Orchestrator插件与工作流

　　我不会讲解如何使用VMware Orchestrator执行具体的任务，因为这将会花相当长的篇幅（可能要写一本书）。相反，我会提供一些非常酷的插件以及工作流信息，是它们使在vSphere环境中执行常规的管理任务以及进行故障排错变得更加容易。

　　VMware Orchestrator产品主页包括了一些插件及其支持文档信息。你肯定会想安装Windows PowerShell，活动目录，vCenter Update Manager以及简单网络管理协议插件。VMware的插件文档包括了非常不错的工作流以及任务示例。可以尝试使用VMware 实验室提供的VIX插件实现虚拟机的自动操作与维护。一些第三方厂商同样创建了一些可以在VMware环境下使用的插件，值得我们在此列举一下：

• NetApp(目前是beta版)
• Infoblox 提供的Orchestrator插件
• EMC提供的计算即服务
• Radware提供的vDirect插件

　　VMware Orchestrator中包括了一些预定义的工作流，你可以在互联网上获取所有的插件。你可以从收集工作流的站点VMware Scripting下载现成的工作流。VMware Orchestrator社区站点也是下载工作流以及了解通用信息的好去处。此外，我强烈建议你浏览下vCO Blog，它是VMware Orchestrator既成事实的中心，因为其提供了更多的信息，方法以及技巧。

　　最后，我在virtuallyGhetto blog找到了一个将Orchestrator工作流集成到WaveMaker产品（被VMware收购，现在是开源产品）中以创建更加简单的Web应用的工作流示例。通过将VMware Orchestrator的工作流以及任务功能与WaveMaker的前端创建工具相结合，你就可以创建一些非常棒的用户界面，而且可以基于最终用户的响应对工作流进行初始化。通过与非常不错的图形用户界面进行集成，用户只需要输入所需要的虚拟机类型，VMware Orchestrator就能够执行工作流自动构建用户所需要的虚拟机了。接下来就是编码的事儿了！