虚拟桌面基础设施(Virtual Desktop Infrastructure,简称VDI)特指使桌面虚拟化成为可能的服务器计算模型,通过将所需的硬件和软件系统结合在一起来支持虚拟化环境。在该模式下,桌面操作系统和应用程序运行在数据中心的虚拟服务器端,用户可以通过网络从PC机、上网本、瘦终端等各种终端设备上访问虚拟桌面和应用程序,并能够获得完整PC的使用体验,从而减轻了终端用户物理计算机的管理和维护负担,提高IT资源管理效率。
市场上较为成熟的VDI产品并不少,大家比较熟悉的有威睿(VMWare)的View、思杰的XenDesktop和微软VDI套装软件,而且也不乏一些本土的VDI产品,例如运软网络科技公司早已地推出了桌面虚拟化产品TranVDI。
然而,无论国外还是国内的VDI产品,其市场推广一直很困难,在我国更是难上加难。是什么问题制约着VDI的推广呢?笔者根据从业经验,认为主要是技术、市场以及价格这三方面因素阻碍了VDI的普及。
技术环境欠成熟
任何一种新技术或新产品,它的成熟不仅指自身技术的成熟,还包括周边环境是否成熟,而VDI目前面临的问题就是如此。VDI的推广尤其受制于网络性能。VDI模式下,数千张桌面图像需要从终端等迁移到数据中心,之后还有应用处理和数据请求等任务,这些对网络性能的要求是不言而喻的。在目前的带宽条件下,用户想获得与使用本地桌面相同的体验还是有一定困难的,ESG 的调查亦证实,用户的很多担忧都是关于网络。其二是存储性能问题。VDI的运行离不开服务器虚拟化产品的支撑,但目前的服务器虚拟化产品多来自国外厂商,其内核对我们而言是一个黑箱,用户使用VDI进行大规模数据的存储时,需要经过多个流程,这样可能使得VDI存储数据的时间延长到一个用户难以接受的范围,严重地影响了VDI的使用体验。其三是视频音频等高密度数据的传输问题。传统的远程桌面的传输普遍采用的是微软的远程桌面传输协议(RDP),而该协议不能有效地传输视频数据。不过,近年来,红帽(Redhat)发布了独立计算环境简单协议(SPICE),可以支持高性能视频显示及视频会议的虚拟桌面系统,从一定程度上增强了用户的体验。
市场需求待激发
市场需求决定着一个产品的成败,VDI的推广也受到需求的影响。首先是用户已经习惯了在个人电脑前学习和工作,很少考虑改变到一种新的模式。另一个原因则与中国用户的消费习惯有关。我们发现要想让用户为VDI买单实在不易,因为绝大多数用户有着根深蒂固的只愿为硬件买单,而不愿轻易为软件买单的观念。VDI的广泛普及势必需要一个循序渐进式的过程,例如在一个机房先部署50台试用,逐步增加到500~5000台,通过实践验证VDI的性能和优越性,用户才有可能考虑是否购买VD。即便这个过程验证成功,用户也不一定愿意改变现有的IT设施而为VDI买单。此外,VDI的市场也需要厂商去用心开发和培育,目前公认的比较适合使用VDI的是教育和培训机构,但其实像证券公司、工厂等机构也有很多使用VDI场景。
价格优势尚不明显
价格问题是制约VDI推广的又一重要因素。VDI和传统的终端服务(TS)在功能上有一定的相似性,虽然VDI有可以为每个终端用户提供一个独立的虚机,不受其它用户或系统的影响的优势,但比较而言价格昂贵。如何采用一种有效的技术方案来提高VDI的规模经济效益,使得当用户数增加到一定程度时,VDI表现出比TS更好的价格优势,也是用户极为关注的问题。
从上面可以看出,VDI的推广受诸多因素的影响,要想消除这些影响需要一个过程。当然,对于企业而言,VDI自身还是有许多颇具吸引力的特征。例如它具有高安全性,管理者可以对数据进行集中统一的管理。并且它符合云计算的理念,现在流行的说法桌面即服务(DaaS),已经成为云计算的一个子领域。随着VDI性能的提升,市场的觉醒,终有一天VDI会借助云计算的东风全面进入我们的生活。
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