IP地址管理（IPAM）软件供应商Infoblox Inc. 发布了新产品IPAM Insight，根据厂家描述它可以让vSphere环境下的虚拟化用户更加方便地管理Layer 2和Layer 3网络。

　　IPAM Insight 是基于VMware vCenter的一个插件，基于VMware vSphere的API（application programming interfaces）开发。它可以把虚拟机和虚拟网络的相关数据从vCenter中提取出来，并为Infoblox传统的物理设备IP地址跟踪工具的使用提供入口。

　　根据Infoblox分管产品策略和研发的执行副总裁Steve Nye的介绍，这种联合弥补了虚拟化和网络技术之间的差距。现在的IP地址管理大多数还是使用Excel电子表格加上人工管理进行的。

　　除了IPAM软件提供的自动为虚拟机分配IP地址的功能外，IPAM Insight“可以让用户了解更多内容”，Nye提到。例如，IPAM Insight提供的功能可以极大简化较为复杂的假设分析过程，例如假设交换机从网络中移除后来评估对虚拟环境可能造成的影响。

　　支持IPv6与虚拟化扩展

　　位于埃默里大学附近的贝里学院资深网络架构师Daniel Boyd表示，他们正处于把IP地址数据迁移到Infoblox的IPAM应用管理的过程中，同时也对IPAM Insight给予了关注。

　　“我们(现在)介于Excel管理和全IPAM管理方式之间，”Boyd说。这两种方式之间的转换过程是漫长的，尤其是当原来的内部IP地址组合跟IPAM软件管理的方式不一致的时候。Boyd说为了缩短IPAM在整个网络上搜寻IP地址所需的时间，该学院需要压缩现有的内部子网规模并进行重新组织。“当我们命令（IPAM）去查找网络时，希望需要ping的对象在数百个左右的规模，而不是数千个，”他说。

　　Boyd说他们把这个项目分成了几个部分来避免IPv6模式下可能带来的高复杂性。IPv6地址的长度是128位，相比IPv4的32位，显得更加难以管理和记忆。

　　根据Boyd的说法，一旦这个过程完成，就在物理和虚拟IP地址之间建立了紧密的联系，这对管理员非常重要。即使是在现有环境并不太大的情况下——5台物理主机和85个虚拟机。Boyd的机构管理了整个学校范围内的为2200名学生使用的IT环境，总计有4名管理员完成网络和服务器的管理工作。“对虚拟架构的管理不再需要紧盯着不同的应用程序，也不需要四处忙碌奔波将会极大地简化和增强整体管理能力。”

　　不过，Boyd也提到在IPAM Insight被部署之前，他们需要评估在管理成本花费上的投资回报率（ROI）。

　　大市场中的细分产品

　　不过，IPAM Insight也不是免费的。该软件在美国的起始价格为$14,995,在欧洲和亚太市场为$17,995。IPAM Insight还需要Infoblox-IPAM Insight02网络变化和配置管理硬件设备支持，该设备价格包含在报价中。

　　对于那些在购买网络管理工具时已经从像Cisco这样的巨头公司打包购买了相关软件的公司而言，这部分费用很难承担。同时，也会有机构担心是否这样的工具可以成功管理混合和复杂网络环境。

　　“对于部分机构，管理混合环境可能是关键问题之一，不过还有一些（Infoblox）用户来自于现有的工具不能扩展的时候，” 位于Portsmouth NH的 Enterprise Management Associates, Inc.,公司研究室主任Jim Frey这样说，尽管他认为Infoblox所面临的目标市场非常狭窄。

　　不过，他补充道，作为由几大巨头把持的网络架构管理工具市场的细分市场之一，IP地址管理有它自己的生存空间。因为巨头们都认为“这是一个缺乏竞争机会的狭窄市场，而且他们也没有看到主要的竞争对手进入这一领域。”

　　虽然这样的特殊工具正在上升并挑战由几大供应商把持的市场，对于IPAM Insight工具最大的机会还是来自于跟网络巨头们合作，作为补充产品而不是对抗。根据Fery的说法”大厂商通常以Infoblox这类公司的合作伙伴身份来提供IPAM产品。”