在VMware ESXi架构中，毫无疑问将使用共享存储。

　　当一台物理服务器出现故障，在其上存储的虚拟机（VM）文件也会变得不可用。但是，如果通过共享存储，另外一台ESXi主机可以访问并且启动那些在发生故障的服务器中运行的虚拟机们。

　　但是你不需要昂贵的存储区域网络（SAN）来受益于共享存储。有两种免费的方式来为VMware ESXi创建一个共享存储架构：FreeNAS以及Openfiler。

　　FreeNAS

　　FreeNAS是一款基于网络附加存储技术（NAS）的共享存储小工具。当你安装FreeNAS软件之后，你需要首先配置FreeNAS服务器的IP地址，以便能够登陆到用来配置和管理共享存储的Web界面。输入默认的用户名（admin）和密码（freenas）来访问Web界面。

　　图1

　　在简单设置之后，你可以从Web界面来配置FreeNAS

　　在FreeNAS中配置共享存储是一个简单，仅需要两步的步骤。首先，在FreeNAS服务器上定义一个卷，也就是存储镜像们的磁盘。

　　然后，定义你想如何访问这些卷。FreeNAS是基于网络文件共享协议们的。你可以选择网络文件系统（NFS），Windows的通用Internet文件系统（CIFS）或者苹果的Apple Filing Protocol（AFP）。在这些选择中，VMware ESXi仅支持NFS存储协议。

　　由于FreeNAS基于一种文件共享协议，所以将数据写入共享存储会有额外的开销。如果你预期使用很高的磁盘I/O，这个协议会过大地降低系统速度。这种情况下，一个SAN可能会更适合你。

　　Openfiler

　　如果你曾经是用过NetApp Inc.的SAN产品，你会发现Openfiler的界面很熟悉，具有类似的外观和感受。Openfiler提供真正的SAN功能。这意味着，通过提供给远程计算机们对块设备而不是文件系统的访问，你会获得性能上的优势。实际上，OpenFiler设置可能创建一个iSCSI SAN。

　　首先，下载免费的Openfiler软件并且安装到一个单独的机器上。如果你接受默认的设置，安装过程很容易。这些设置将你所有的磁盘空间都配置给Openfiler可用。

　　图二

　　Openfiler提供可以一个很容易从Web界面配置的完整的iSCSI SAN。

　　使用Openfiler的Web界面，可以配置更细化的存储配置选项，例如为客户端节点们配置共享的存储。从这里，你可以很容易地设置你的共享存储为一个SAN（共享设备）或者是NAS（共享文件系统）。内置的iSCSI目标配置很快，这使得Openfiler成为一个最受欢迎的免费共享存储配置的选择。

　　FreeNAS提供一个基于Unix的访问文件的配置，Openfiler提供一个基于Linux的访问块设备的途径。从性能方面来看，后一种方案更好。但是两种工具都很容易安装，并且允许多个ESXi主机访问一个共享存储上的虚拟机们。所以从这方面来看，你可以使用它们中的任意一种产品。