目前，一般企业内的服务器仅能达到15%～30%的系统处理能力，绝大部分的负载都低于40%，大部分的处理能力并没有得到利用，IT投资回报率偏低。同样，存储设备上也有类似的问题。如何让IT资源尽可能多的被用户和应用程序有效使用，一直都是虚拟技术发展的源动力。

　　虚拟能够从很多方面显著地降低TCO 客户的服务器数量似乎一直在肆无忌惮地增长，这样快速增长的背后却是极低的资产利用效率。所以即使硬件的费用在降低，软件的费用、管理的费用和人员的费用却不是这样。从TCO的角度看，虚拟技术可以向客户提供一个能够充分利用已有资产的机会，降低服务器和存储增长的速度。特别是在存储方面，虚拟技术能够帮助他们消除很多多余的数据——这是由于不得不保存多个数据备份所造成的。

　　同时，客户都担心IT基础架构的灵活性问题。董事会要求IT基础架构实现一定的弹性，但CIO们面对的复杂而又脆弱的基础设施，获得灵活性非常困难，并且代价高昂。例如，很多客户并不是将两个站点都建设得一模一样，如果次级站点仅仅是为了在故障出现的时候提供备份系统，很多客户都倾向于在次级站点上使用相对较差的技术。

　　但是，客户很难在现实世界里实现这一点，尤其是在存储方面。存储厂商要求你必须在次级站点上使用和主站一样的技术。 而虚拟技术可以简化基础设施，镜像也变得更加简单。客户只要决定将哪些元素放在总部，哪些元素放在次级站点，虚拟技术能够帮助他们在这方面 获得更大的灵活性。

　　另一个主要的好处是通过一个虚拟的、整合的基础设施实现共享访问。SOA和SOI具有很多优势，它们都能够进行整合，通过共享数据，消除多余的数据，帮助应用自由地进行彼此协作，让商业流程更加灵活，互动性更强。

　　虚拟技术还带来了客户在设备选择上的更多自由 就好象Java 和Linux让应用摆脱了特定平台的束缚一样。以前，当客户选择了某个应用的时候，该应用通常会要求使用某一特定的操作系统、特定的数据库、特定的硬件平台、特定的存储设备，所以必须在这些工具上进行投资。

　　Java和Linux帮助客户打破了其中一些束缚，现在我们可以使用虚拟技术打破另一些设备上的束缚。 在存储方面，虚拟也具有同样的功效。现在的存储设备可以混合使用，并且能够胜任工作。所以当能够满足需要的时候，完全可以使用便宜的硬件。用户可以拥有一个服务器和存储设备的管理界面。因此，虚拟提供了更高的灵活性，并且迫使厂商在功能、特色、服务的质量、支持等等方面展开竞争。

　　为什么企业要投资虚拟化技术呢？其原因可以归纳为以下五点：

　　◆ 减少硬件设备的成本

　　◆ 更好地应用企业资源

　　◆ 更好地管理和部署企业资源

　　◆ 数据和应用功能应该保存在多个系统中，当其中某个系统出现问题，其他系统能够保证迅速取代其位置

　　◆ 随时随地访问企业资源，不论从全球任何一个地区，都可以实现24×7×365的访问能力