要建立一套高效的业务连续性策略，企业必须对其IT应用程序进行评估，并确定各个应用程序对业务运营的重要性。一套全面的业务连续性策略由多项内容组成，包括向不同应用程序提供数据备份等灾难保护方法、灾难发生时的人员配备计划，以及审核和测试流程。要测算将特定应用程序或系统包括在灾难保护计划中的成本，就应该从此应用程序潜在的风险程度和它停止工作可能造成的影响两方面来测算。

　　对于一家成功的企业而言，业务连续性和灾难恢复计划是管理风险的关键。

　　如果没有建立起主动式灾难恢复计划，在遭受一次严重的灾难后，大约有60%到90%的公司会在两年内停业。但是，如果希望在短时间内实施一套可靠的恢复策略，费用会非常昂贵。对主目标设备和恢复目标设备的升级必须同步进行，因此很多公司只得放弃这一流程。有些公司采用了一种折衷的灾难恢复策略，例如仅对最关键的应用程序进行灾难恢复，对不同的设备采用人工流程或采取外包的方式，以降低因灾备中心灾难保护能力不足，而在应用程序支持范围、可接受的停机时间和恢复的可靠性等方面存在的风险。这种方法同样很被动。

　　实际上，越来越多的企业在使用虚拟基础架构实现经济高效的灾难恢复。

　　商业上可行的策略

　　灾难补救计划过程中有几种常用的标准。其中最常用的两种标准是恢复点目标(RPO)和恢复时间目标 (RTO)。

　　连续可用性 在该体系结构中，工作负载平衡加载到多个平台上（通常分布于不同的地理位置），并为每个平台调配了备用能力。一个平台发生故障后，就会将它的工作负载分配给剩余的平台。这种方法的优点在于，即使在发生灾难后，公司仍能维持业务运营。

　　在线和近线站点备份 这种策略假设故障切换站点可用。它配备了电源、冷却设备、网络连接、物理安全保护以及所有其他关键功能。如果发生灾难，故障切换站点有足够的设备可用于恢复业务运营。这种方法的优点在于，它不像连续可用性方法一样需要完整的系统检查。

　　备份到磁带 最广为人知的方法是使用一种流行的备份管理软件包，将数据备份到磁带上。这种方法执行的是文件对文件的备份。然后，异地存储这些磁带，以备发生灾难时进行补救。这种方法最经济，而且在发生重大灾难时，还可以使用相同的方法应对需要谨慎处理的数据问题（即意外删除文件），并执行恢复。但是，这使得业务运营的恢复时间变得很难预测。

　　商业上可行的业务连续性策略在实施业务连续性计划的成本和潜在停机造成的影响及其可能性之间取得了良好的平衡。这些更加经济高效的方法，允许IT专业人士在更广泛的应用程序支持范围内，实施连续性计划，实现几乎不中断的运营。借助虚拟基础架构，中型企业也具备了实现业务连续性的商业可行性。

　　利用虚拟化提高连续性

　　虚拟基础架构在计算、存储器和网络硬件，以及在其上运行的软件之间提供了一个抽象层，简化了IT计算体系结构，可以控制成本，并提高响应速度。使用虚拟基础架构，应用程序和服务可以调配到任何x86系统上，并在条件发生变化后轻松地在服务器间转移。虚拟基础架构将业界标准服务器和与其连接的网络和存储器聚合到统一的资源池中。这些服务器封装为独立于硬件的虚拟机。

　　以目前市场上采用较多的VMware Infrastructure产品套件为例，它是一套提供构建虚拟基础结构所需的服务器虚拟化和管理的软件，通过提高效率、灵活性和响应能力，可以帮助企业降低IT成本。它可以将数据中心视为一个存储和网络资源池。它创建了一个统一的硬件映像。该硬件映像使用软件实施，而且还能运行操作系统和应用程序。在此平台的顶层，该产品套件提供了对虚拟机的管理和调配、连续的工作负载整合、物理服务器之间的平衡，以及对虚拟机执行实时迁移的VMotion技术。

　　实现业务连续性的工具多种多样。但是，基于Windows操作系统的特点，即使是最高级的工具也只能在目标物理平台和源物理平台完全相同的时候提供完全恢复。在故障切换站点间保持完全相同的物理平台，意味着必须同步升级主站和故障切换站的硬件，这无疑会大大增加费用。

　　固有连续可用能力

　　VMware Infrastructure提供了多个级别的固有高可用性。虚拟机的本质决定了它可以跨某台物理服务器上的所有虚拟机，并利用该服务器的高可用特性。它改变了设计信息系统的方式，具有在任意虚拟化平台之间迁移虚拟机、快照，在资源池中的备用主机上自动重新启动，以及VMotion等高级功能。因此，在它创建的环境中，停机至多不过就是重新启动机器的时间。VMware HA对运行在虚拟机中的应用程序提供了易于使用、经济高效的保护。如果服务器发生故障，受影响的虚拟机将在VMware Infrastructure资源池中具有备用能力的其他物理服务器上自动重新启动。

　　当需要不中断应用程序的连续可用性解决方案时，使用比通常情况下常规故障切换群集所需少得多的服务器，就可以实现驻留在不同物理硬件平台上的虚拟机间的N+1群集。

　　硬件独立性与硬件整合

　　对于业务连续性来说，虚拟化的主要优点之一是，恢复过程独立于恢复硬件。由于虚拟机封装了完整的环境，包括数据、应用程序、操作系统、BIOS和虚拟化硬件，因此可以不考虑底层硬件的差异，而使用虚拟化平台将应用程序恢复到任何硬件。

　　VMware的企业客户积极利用 VMware虚拟化产品的整合性优点，服务于其生产和预生产服务器。对于故障切换硬件来说，整合性还有更多的优点。因为所有工作负载同时发生故障的可能性极小，而在故障切换设备中，临时性地提供较低的应用程序性能通常是可以接受的，所以客户遇到的故障切换设备的整合率通常会达到主数据中心整合率的两倍。

　　工作负载的移动性和硬件的高度整合产生的结果出乎意料，那就是企业可以在几乎不影响性能的情况下，让硬件超额承担工作负载，进而使灾难恢复变得更经济。

　　提高业务连续性的方案

　　VMware HA不间断地监控资源池中的所有服务器，并检测服务器故障。放置在每台服务器上的代理不断向资源池中的其他服务器发出心跳信号，一旦丢失心跳信号，将启动所有受影响的虚拟机在其他服务器上的重启过程。

　　当要求100%正常运行时，IT管理员可以在运行关键工作负载的物理计算机，以及配置相似的虚拟机之间创建一个群集。虚拟机在备用模式中不消耗计算资源，并且可以极高的整合率整合到一个或几个物理平台中。 虚拟机和对应的物理设备一样，支持相同的群集软件，包括Microsoft群集、Veritas群集和Legato AAM，所以不需要IT更新。

　　结合存储区域网络(SAN)部署的虚拟基础架构本身更为稳定。驻留在SAN上的任何虚拟机都可以经受运行该虚拟机的服务器的硬件崩溃，并可人工或在VMware HA的自动控制下，在另一台ESX Server上重新启动。VMware VMotion技术允许在计划停机之前，将工作负载从某台物理计算机迁移出，而不会造成用户停机。

　　为确保在几小时内完成系统和数据恢复，就必须与主数据中心设备同步升级辅助站点上的服务器硬件。 但是对于要求更为苛刻的工作负载来说，即使此方法可能也无法达到恢复时间目标的要求。有了与基于阵列的复制相结合的虚拟基础架构，企业就可以将封闭好的虚拟机复制到辅助站点，并在不需要人为干预的情况下，在辅助站点以程序化的方法在任何可用的ESX Server上启动该虚拟机。

　　为了测试数据恢复，IT管理员通常需要为每台备份计算机找到一台测试故障切换的服务器，并安装操作系统和备份代理，然后尝试在测试故障切换服务器上调整Windows注册表和其他系统配置。所有这些问题都可以通过使用虚拟化故障切换硬件来解决。

　　备份是所有灾难恢复策略的核心，使用虚拟基础架构，IT管理员可提供比使用物理系统更加灵活的方案。在这些方案中，第一个是可以继续对虚拟硬件使用现有的备份流程。第二个选择方案是在ESX Server Management Console或VMware Server主机操作系统中使用备份代理。第三个也是最灵活的备份选择方案是VMware Infrastructure 3所带的VMware Consolidated Backup功能。Consolidated Backup是一组驱动程序和脚本，这些驱动程序和脚本可以使用业界标准的备份代理，实现对集中式Microsoft Windows 2003代理服务器上的虚拟机的无局域网备份。