近日，微软发布了其最新版本的PC桌面虚拟机软件Virtual PC 2007．该软件将以免费下载的方式向所有互联网用户开放。

    Virtual Pc 2007新版首次支持了英特尔和AMD集成到微处理器中的虚拟化技术，即英特尔的VT技术以及AMD的Pacifica技术。此外，这个版本也首次可以运行在64位的Windows xP和Windows Vista操作系统上，不过还不支持64位版本的“寄宿”操作系统。

    通过该虚拟机软件，用户可以在同一台个人电脑中安装不同的操作系统；还可以在某一系统中嵌入另一种平台，例如用户可以在Windows XP平台下虚拟运行Vista操作系统，这样不必再重新启动计算机就可以以窗口的方式打开Vista漂亮的界面了。

    众所周知，Vista操作系统并不支持IE6浏览器，而微软此次表示，如果用户希望在Vista平台下使用IE 6浏览器，那么Viltual PC 2007将是最好的选择。事实上，许多公司的企业应用程序并不支持IE 7浏览器，而Vista操作系统只能支持IE 7，这就必然给用户的使用造成了许多不必要的麻烦，也无形中拖了企业向Vista升级的后腿。

　　或许，此次Virtual Pc 2007的发布又给了微软些许理由大力推广它们的Vista。不过这也只是原因之一吧!桌面虚拟机软件还是有着它自身的魅力，比如对于软件开发和安全工程师来说就是必不可少的，因为他们要在不同操作平台上测试自己的软件产品。所以，微软对于虚拟机软件市场的期许应该不只是这么简单，微软出的牌或许只有它们自己才知道真正的目的。

    两虎相争

    早在2003年的时候，微软收购了Conneclix，并一举进入了虚拟机软件市场，在经过几年的收费之后，微软去年宣布把这款软件转为免费，而这一举动很值得我们思考。另外，由于苹果Mac电脑已经过渡到了英特尔平台，因此在运行Vdindows平台软件的过程中将不再存在任何问题，因此微软表示将不会再推出Mac版本的VirtualPc虚拟机软件了。

    看来到今天，微软Virtual PC最强劲的竞争对手就是VMware了，而且不只是Virtual PC，面对整个虚拟机软件市场，VMware这个全球虚拟机软件的“老大”早就已经被微软这个软件业“大老”视为眼中钉了。

    无独有偶，也就是在2003年年底，Vmware实现了盈利，并且增长势头强劲，而今天的VMware更是处于繁荣昌盛的境况之中。2006年，它的销售收入接近了709亿美元几乎比前—年翻了两倍。在去年第四季度，VMware的收人为2．32亿美元比前年同期增长了100%。

    看着竞争对手的不断壮大，微软怎么可能坐视不理，近几年其展开了招兵买马，连番收购了一些小公司，终于建立起了自己的虚拟机开发团队。微软很有可能，也已经在逐步成为在这一领域中的令人生畏的竞争者。

    就目前的情况，VMware被估计占据了英特尔和AMD处理器电脑虚拟机软件市场80％的份额。但IDc一名分析师说：“这个市场很可能会随着微软的发展方向而发生改变，不过VMware仍然是虚拟机市场的一个重量级对手。”

    面对微软包括“捆绑”这一惯用伎俩在内的种种举动，VMware曾发表像并没有收到什么效果。

    而VMware除了要迎战微软强大的进攻之外，也面临着来自一些小公司的竞争压力，比如Virtual Iron和XenSource。虽然在虚拟机软件市场，小公司的份额还很小，但是这个市场才刚刚起飞，一切都还很难讲，更何况Virtual Iron和XenSource都选择了与微软示好。

    比如，：XenSource公司就和微软签订了—个协议，XenSource软件可以和微软的Windows Longhorn服务器系统中的虚拟技术很好地工作。XenSource总裁Peter Levine说：“我们选择了与微软合作，而WMware选择了与微软竞争。”

　　微软曾一厢情愿地表示，VMware也应该明智地选择XenSource所选的道路。不过，VMware却表示，那真的只是微软一厢情愿的想法。看来，在桌面虚拟机市场的一场硬仗已经不可避免了。

    底层之争

    微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默曾指出：“在操作系统领域中，人人都想成为底层竞争者，微软将很好地与VMware竞争。”在被问及在这方面有何计划时，鲍尔默回答道：“我们的观点是，虚拟化是应当被内置为操作系统当中的东西。”

    看来，微软已经明确地将虚拟软件技术定义为了一种核心的操作系统成分，微软在勾勒着将其虚拟机与其操作系统整合的发展蓝图。

    在过去，用户把Windows安装在一台物理机器上时才给微软支付授权使用费。但现在，虚拟机软件打破了操作系统和硬件之间的紧密联系，这使得用户使用windows而不支付相关费用的可能性越来越大。而微软提出的把虚拟机内置到操作系统当中就可以帮其有效地解决这个问题了。

    显然VMware不会同意微软的说法，它们认为，虚拟技术的下一个发展浪潮包括可以让虚拟机上的软件更加自由地在很多的物理机器上运行，分担计算任务，使网络响应更加的快速；另外，新型虚拟软件可以让台式个人电脑担当虚拟机的角色，这台电脑可以成为主机，让用户从一台数据中心那里进行更安全的管理，而微软的行为限制了虚拟机软件的这些功能。

    也有很多人认为，微软把虚拟化产品内置到操作系统当中是为了捆绑销售，而在Windows里捆绑销售新技术是微软由来已久的战略。历史上最有名的案例发生在十年以前，当时，微软是为了迎战来自网景的强有力挑战，而网景为用户提供的软件是另外一种至关重要的应用一一互联网浏览器，而这次也是如此。

　　但或许事情并没有这么简单，微软应该不仅仅只是为了捆绑销售自己的产品，捆绑销售只是一种手段而不是目的也更不应该仅仅是为了不让自己的操作系统在销售上受到损失那么简单。

　　从本质上讲，一台虚拟机就是模仿一台计算机，以便操作系统，比如Windows或Linux系统或者两者能够同时在一台物理机器上运行。虚拟机不仅可以让少量计算机能在完成计算任务的同时，使用较少的电力并占据较少的空间。

    除此之外，更重要的是，虚拟机也是一种在计算机行业中具有战略性地位的产品，作为介于计算机硬件和操作系统之间存在的一种代码层，虚拟机承担了一些操作系统的任务，并且它还极有可能颠覆操作系统的重要性。具有如此重要战略性地位的产品，怎么能不成为“兵家”的必争之地呢?