虚拟化在不知不觉发展了40多年后，这两年才开始热起来。对计算机的发展来说，虚拟化技术不仅颠覆了摩尔定律关于集成电路数目的规律性预测，而且也让人们开始改变对操作系统的传统看法，并给人们提供了创建未来数据中心操作系统的机会。

　　Gartner和IDC一致认为，虚拟化将成为2008年最具战略意义的十项IT技术之一。

　　颠覆性虚拟化

　　很多企业目前的数据中心随着业务的扩展变得越来越庞大，企业为所拥有的服务器及数据中心每年所支付的电费和维护成本上升得很快，并有进一步加快的趋势。这是IT技术不断发展给人们带来的一个副作用。依照摩尔定律，芯片中的晶体管和电阻器的数量每两年会翻番，显然芯片所耗用的能源也会增加，使得企业在享用高性能IT产品的同时，也要无奈地支付高昂的电费。

　　“买得起设备，供不起用电”

　　目前数据中心不但要为新购进的服务器、存储等设备支付费用，还要为设备的运转、冷却、占地面积支付费用，这逐渐成为了摆在企业CIO与CFO之间的一大难题。

　　美国环境保护署今年8月指出，如果对现有情况不进行任何改变，到2011年，全美的数据中心将会消耗高达1000亿千瓦电量，需新增10个额外的电厂。在中国的“十一五规划”中，中国政府明确提出要在2006到2010年期间将单位GDP的能源消耗降低20%左右。在中国一些数据中心已经出现“买得起设备，供不起用电”的现象。

　　IBM大中华区首席执行总裁钱大群认为：“随着计算能力的飞速提升，IT设备对于能耗的需求也在成倍增加。电力和冷却问题正成为困扰企业数据中心发展的一大障碍;同时，绿色IT同环境保护与能源危机一同也将成为全球性议题。”

　　美国太平洋煤气和电力公司(PG&E)做了一项虚拟化尝试，将300台UNIX服务器整合到6台IBM System p服务器上，实现了80%的设备能耗。而且还将系统利用率提升到80%以上。

　　未来属于虚拟化

　　虚拟化技术源于大型机，大型机上的虚拟分区技术早在上世纪60年代，IBM公司就发明了一种操作系统虚拟机技术，允许在一台主机上运行多个操作系统，让用户尽可能地充分利用昂贵的大型机资源。

　　随着技术的发展和市场竞争的需要，大型机上的技术开始向小型机或UNIX服务器上移植。后来IBM、HP和Sun都将虚拟化技术引入各自的高端RISC服务器系统中。

　　之后，IBM的微分区等创新技术推动了虚拟化应用的发展;同时，存储虚拟引擎SAN Volume Controller (SVC)可为各种不同的存储设备提供一个统一的存储平台，实现跨平台虚拟;在软件方面，Tivoli Provisioning Manager(TPM)软件还实现了客户资源的自动配置和管理。

　　“能让信息整个网络上自由流动，才是虚拟化的最高境界。” 复旦大学并行处理研究所教授臧斌宇对于虚拟化的理解，有很深的功夫。

　　IDC中国计算机系统研究部研究主管经理崔轶然认为：“目前虚拟化的生态链已趋近成熟，并为‘绿色数据中心’提供了必要的条件，从CPU多核到IT硬件产品的丰富化、多样化，再到软件厂商多方面的虚拟化支持，使得虚拟化的生态链系统逐渐完善与成熟。”

　　从发展趋势来看，美国虚拟化的脚步在加快。在中国，IDC最近完成的最终用户调研也显示，虚拟化的应用已在大型企业开始启动。

　　“虚拟化技术的发展，还打破了多年来用户在产品采购上的局限性，用户不必拘泥于如IBM、EMC、HP和Hitachi等某个厂商的存储产品，而是可以通过虚拟化方法自由选择支持EMC、IBM、HP、Hitachi或其他设备的任何组合，轻松地对它们进行虚拟化、管理和部署，以实现更大的灵活性和前所未有的独立性。” IBM系统存储事业部大中华区总经理侯淼说。

　　就在不久前，博科还向IBM的System Storage N系列产品提供Brocade StorageX 文件虚拟化管理软件解决方案，并被重新命名为虚拟文件管理器(VFM)，用于解决目前分布式异构环境中最为迫切的文件数据管理挑战，包括业务连续性、整合、迁移以及远程办公数据管理。

　　通过虚拟化，数据中心可以将现有资源进行整合，提高服务器与存储的利用率，使得用户对新硬件设备增长的需求速度放缓，能源利用率提高，从而使IT对业务动态变化的支持更富有弹性，总体拥有成本(TCO)将得以有效降低。

　　新一代虚拟化

　　虚拟化发展到今天，IBM、VMWare等公司的虚拟化技术方案已经被市场广为接受，其中存储虚拟引擎SAN Volume Controller(SVC)在全球的交付量已经超过10000台;超过10000个交付给客户的System p系统采用了高级POWER虚拟化技术(Advanced Power Virtualization)。

　　根据IDC的预测，今年将有近50万台安装了虚拟软件的服务器交付给客户，而这一数字在短短的三年前还可以忽略不计。而Able Body Labor成为第一万个部署了IBM SVC引擎的客户。

　　Able Body Labor首席信息官Paul Zimorski 表示：“存储虚拟化是实现基础设施效能最大化、资源充分利用和降低能耗的关键一步。我们的企业需要快速访问信息，同时需要真正地利用现有存储基础设施的最大价值，更加有效地管理存储池和多个SAN网络。”

　　而新一代的虚拟化也显露出头角，IBM大中华区副总裁及系统与科技事业部总经理何国伟表示：“在上一代虚拟化的基础上，新一代虚拟化将通过虚拟化资源、虚拟化管理和虚拟化服务实现跨越整个数据中心和系统网络资源调动，以满足企业对IT基础架构动态高效、能源效率和简化管理上的新需求。”

　　IBM在2007 IBM虚拟科技大会上证实了新一代虚拟化引擎SVC 4.2.1正式发布的消息，据称该版产品将拥有递增FlashCopy和层叠FlashCopy功能，支持的最大存储容量提高了4倍，从2PB提高到8PB。

　　IBM System Storage 高级专家顾问Peter Crowhurst解释说：“有了SVC新版本的支持，虚拟化引擎可以实现逻辑盘的跨物理盘的效果，那么它就可以实现存储池。而且这个存储池对于服务器是完全隔绝的，服务器不会感觉到跟物理磁盘之间的联系。这样的话，实际上把用户就解放出来了。那么以前用户需要考虑存储的架构，包括物理磁盘的个数等。”

　　它可以实现不同层次之间的存储，比如说像不同转速的磁盘。不同转速的磁盘耗能也是不一样，不同容量的磁盘其实耗能也是不一样的。用户可以用比较高转速比较小容量的磁盘存更加重要的数据，同时把比较大的磁盘，比较低转速的磁盘能耗比较低，它可以存储一些不太重要的数据。

　　新一代虚拟化的三个层面

　　技术层：跨越整个系统网络实现虚拟

　　新一代虚拟化从组件设备级扩展到系统数据中心级。它可以将网络中的服务器、存储和网络虚拟成为一个资源池，统一灵活调配。借助系统管理软件，应用可以灵活架构在不同的硬件平台上，并动态地从虚拟池中获取所需资源。IBM POWER架构新具备的活动应用迁移(Live Application Mobility)虚拟化功能、Tivoli的资源配置及自动化软件等都是帮助客户实践新一代虚拟化的有力技术手段。

　　理念层：迎合企业对IT基础架构的新需求

　　新一代虚拟化从面向产品技术需求的虚拟化上升到面向基础架构需求的虚拟化。它将着重满足企业对IT基础架构在应用灵活部署、管理简化和节约成本等3个方面的新需求，能更好地支撑SOA、Web 2.0 等新应用，实现数据中心的绿色节能。

　　模式层：企业计算模式的创新

　　新一代虚拟化为企业计算模式创新创造了有利条件。Server Farm 2.0和云计算是其中针对不同用户需求的两种典型应用模型。

　　云计算使计算不仅局限在本地计算机或远程服务器Server Farms中。通过将计算运行在大量的分布式计算机上，企业能将资源与应用及时有效对接，从而根据需求访问使用计算资源，使数据中心的运行与互联网相似。

　　目前，IBM已经开发出一种云计算产品—“蓝云”(Blue Cloud)。它不仅支持开放标准和开源软件，具有企业级安全的互联网计算能力，而且为客户提供了一个高性价比的模型，通过实时工作负载均衡来提供信息服务、降低IT管理复杂性、促进创新和提高响应能力。

　　Server Farm 2.0针对企业级数据中心提供了一种类似物业管理式的基础架构服务模式，为用户提供了一个面向服务的开放数据中心。它以具备虚拟化功能的服务器存储设备、系统管理和自动化软件为基础，通过硬件设备资源化、系统管理自动化、服务流程一体化来构建一个能够提供基础架构资源服务的平台，以一种服务的形式为客户变化的应用提供灵活的基础架构资源。