近期看到门户网站的科技频道在盘点IT领域的新技术，有人将虚拟化作为2007年最火的技术。仿佛在2007年里，如果你对虚拟化这个词不了解，都不好意思跟人家打招呼。确实，虚拟化技术在IT领域中的数据中心、服务器整合和存储等多方面都有体现，它是一种用软硬件手段来提高IT系统效率的方法，解决了当前用户IT设备整体效率不高的问题。显然，在CIO们研究如何从IT基础架构和更低成本入手提高生产力和效能的情况下，创建虚拟化基础架构，即由服务器，存储和网络连接形成的灵活的共享资源是CIO优先考虑的重点，所以虚拟化将会越来越成为用户提升IT系统效率的主流技术。
　　
    由于虚拟化技术的概念非常宽泛，使得参与市场的厂商非常多，这其中有提倡处理器逻辑分区虚拟化的IBM、Intel和AMD等硬件厂商，也有数据中心或操作系统层面的厂商，如惠普、IBM和微软等厂商，还有一些专门做虚拟化的厂商，如VMware和SWsoft等。在刚刚过去的2007年中，除了各个厂商用自己的技术来招揽客户，厂商之间也在进行各种收购和整合。因此，虚拟化未来到底会成为什么样的格局，哪些技术会成为主流，都让用户心中充满了疑惑。

    那么，2008年，虚拟化带给人们最大的疑惑是什么呢？

    通过各家厂商的你争我夺，虚拟化是否能够成为服务器操作系统出厂时候的标准配置，尽管虚拟化软件可以是它合作伙伴的产品，但是，如果虚拟化产品不用用户自己单独采购，那无疑对用户是最方便快速实施虚拟化的途径了。

　　微软出手会改变市场规则？

    当然，提出这个近乎幻想似的观点的原因还是在于最近微软在虚拟化软件方面的举动。微软公司在上个月宣布提前发布其备受关注的虚拟化系统管理程序Hyper-V的公开测试版，这让很多人觉得有些意外。

    因为Hyper-V产品最初预定在2008年第一季度的某些时候发布，它是微软的系统管理程序虚拟化技术，与最新候选版的Windows Server 2008企业版(x64版)协同工作。并且据微软的说法，公司仍然在争取将在推出Windows Server 2008的RTM版(针对大规模生产商的版本)的半年内发布Hyper-V。

    业内人士也知道，微软发布产品经常会跳票，而这次居然提前高调宣传虚拟化产品，显然公司对虚拟化方面非常重视，战略有所改变。分析师认为，现在在X86服务器架构上部署虚拟化的用户还不算普及。目前只有大约5%的x86服务器作过虚拟化处理。还有大量的服务器不包含虚拟化技术。但通过来自思杰、Novell、红帽、Oracle和Sun公司的虚拟化平台，市场得以迅速发展，所有这些公司都试图通过争夺剩下的95%的x86服务器，从VMware手中夺取市场份额。

    微软是否有意将虚拟化软件与未来的Windows Server 2008捆绑销售呢？显然，这种顾虑并不是多余，因为上个世纪浏览器与操作系统的捆绑让微软在最终的浏览器市场淘汰了曾经占绝对市场优势的网景公司。

    如果说微软的这一产品策略还没有实施，那么红帽发布的虚拟化产品则是完全集成在自己的操作系统产品Linux 5当中的。也就是说，用户在采购红帽公司的Linux 5操作系统，同时就拥有了免费的虚拟化功能，不需要额外的成本。

    显然，虚拟化功能是否可以完全内置到操作系统中肯定会成为2008年业内人士关注的焦点。因为游戏法则发生了根本性的变化。

　　产品功能与价格左右用户的选择？

    当然除了微软和红帽等厂商的想法以外，也要问问现在的X86用户是否想马上转到虚拟化上面来，从而改变用户采用虚拟化技术的方式？

    我们前期对虚拟化用户进行了一些采访，从跟踪调查的情况来看，大家希望都希望在不大幅增加成本的情况下可以真正有效提高系统的性能，这也是用户实施虚拟化的初衷。而红帽推出的零成本内置虚拟化模块肯定会对用户有吸引力。如果产品内置到了操作系统中，与软件硬件兼容性都非常好，不需要重新部署和调试，而且成本低廉，当然是用户最希望的情况了。那么依据微软等操作系统公司的号召力，虚拟化的应用会迅速普及开来。当然，微软的虚拟化产品直到2008年下半年才计划推出，微软到那时才具备动摇VMware领先地位的基础。而且当微软推出操作系统内嵌的虚拟化技术时，也要面对来自Linux领先者红帽公司的压力。

　　厂商整合将会给市场带来什么？

    显然，市场中的这些变化让虚拟化发展充满了变数，其实这一点都不奇怪。一个新兴的技术和应用，要想真正走向成熟，绝对不是很容易的事情。而2008年虚拟化厂商的整合无疑更加让市场不好预测。

    2007年，惠普公司收购了Opsware，思杰系统公司吞并了Xen，这些都是虚拟化市场的过去了，但是，这种收购整合在2008年不但不会停止，而且会愈演愈烈。VMware因为有EMC的支持，而且去年市场业绩不错，已经成功上市，而前面说的微软和红帽公司是比较大的操作系统厂商，不会有这种不可测的命运。但是，那些市场中的小厂商则一直被无数双眼睛所窥视。Virtual Iron公司和SWsoft公司就是其中的例子。可以这样预见，2008年随着公司整合的不断发生，单一卖虚拟化软件的方式会越来越危险，那些有实力的操作系统公司会让自己的产品在出厂前已经虚拟化好了，而让虚拟化公司变得越来越多余。

    基于上面诸多的分析，我们觉得2008年，虚拟化产品是否会打包到操作系统中是一个很有争议的疑点，市场情况最后如何发展，还是让时间去检验吧。