虚拟机之所以很不错的部分原因是因为虚拟硬盘（virtual hard disk，缩写VHD）非常灵活。与物理硬盘相比，虚拟硬盘的特点是它可以在虚拟机中简单快速地创建、加载和移除。虚拟硬盘还能支持不同的配置，这可以让你高效地利用物理硬盘空间。在本文中，TechTarget中国的特约虚拟化专家和我们一起探讨Microsoft Virtual Server所支持的不同类型的虚拟硬盘，以及如何使用它们。

　　虚拟硬盘主要有两种类型：固定大小虚拟硬盘(Fixed-size VHD)和动态扩展虚拟硬盘(Dynamically-expanding VHD)。两种类型都有一个最大值，具体说明硬盘在基于Virtual Server的虚拟机中显示的大小。不过，固定大小虚拟硬盘会自动占用主机文件系统的物理硬盘空间，而动态扩展虚拟硬盘只在需要的时候分配空间。总体上来看，动态扩展虚拟硬盘操作起来更容易一些（特别是可用的物理硬盘空间有限时），不过固定大小虚拟硬盘的性能最好（它可以避免文件增多所带来的一些开销和分片问题）。

　　连接硬盘是映射到主机上的一个单独的物理硬盘。这类硬盘主要用来将物理硬盘转化为虚拟硬盘。首先，创建连接虚拟硬盘，然后将它转化为固定大小的或动态扩展的虚拟硬盘。注意，如果你设置虚拟机可访问连接硬盘，那么虚拟机可以更改主机物理硬盘上存储的数据。

图1比较了三种基本类型的硬盘。

　　使用虚拟机的一个好处是可以将虚拟机恢复到原来的状态。在Virtual Server中，你可以通过启用“撤销磁盘（Undo disk）”完成该功能。选中此框后，Virtual Server会自动为虚拟机的每个虚拟硬盘创建一个附属虚拟机的.vud文件。这将会使.vhd文件为只读文件，并且所有写入操作都会记入撤销文件中。当关掉虚拟机后，你可以保留撤销磁盘，应用变更（这将更新基本虚拟硬盘文件），或者不应用变更（这将有效地使虚拟机恢复到启用撤销磁盘之前的状态）。

　　差分磁盘（differencing disks）要么是基于固定大小虚拟硬盘，要么是基于动态扩展虚拟硬盘的。差分磁盘储存所有的变更信息，然后以另外的方式写入父级虚拟硬盘。你可以基于父子关系来配置差分磁盘，这样会形成多等级的虚拟硬盘类型（见图2）。需要记住最重要的一点是，所有的父级虚拟硬盘文件都必须是只读的。差分磁盘可以增强管理性（尤其是当多个虚拟机的配置相似时），而且可以大大减少对Virtual Server主机的硬盘空间需求。缺点是差分磁盘可能比较难管理，而且复杂的磁盘等级可能会导致性能问题（尤其当所有的虚拟硬盘物理文件都存储于同样的硬盘或阵列时）。在Virtual Server内，你可以将一个差分磁盘与它的父级合并，这个操作会应用所有的变更信息，或者更新虚拟硬盘原有文件，或者建立一个新的虚拟硬盘文件。

　　虽然差分磁盘与撤销磁盘概念相似，但也有一些重要的区别。首先，差分磁盘是基于单个虚拟硬盘，而撤销磁盘是针对整个虚拟机的。其次，差分磁盘可以用来创建不同等级的虚拟硬盘，而撤销磁盘总是基于单个基本硬盘。最后，当关闭使用差分磁盘的虚拟机时，你不可以选择应用或是不应用差分磁盘--合并操作必须用手动进行。你可以在一台虚拟机上使用差分磁盘和撤销磁盘，但最好使用一个有用的命名规则，以免造成混淆。

　　最后，记住这一点很重要，虚拟硬盘可以在虚拟机之间移动和复制（假设虚拟机都已关闭）。而且，不同类型的虚拟硬盘之间可以相互转换。总体上来说，Virtual Server虚拟硬盘架构的灵活性可以帮助你管理好虚拟机，同时有效地利用硬盘空间。