服务器虚拟化已经是IT市场发展速度最快的领域之一。据调研公司IDC估计，部署中的虚拟服务器数量每年将增长41%，这股势头会持续到2010年，到时将有790万台虚拟服务器被部署在170万台新的物理服务器上。

　　尽管服务器虚拟化增长势头迅猛，但与派生出来的桌面服务器相比却相形见绌。IDC公司去年称，预计超过3000万的办公室员工会在今后三年使用虚拟桌面。

　　解决方案提供商Right Systems Inc.负责公司开发的执行副总裁Terry Aoki称，客户们准备好了改用虚拟桌面PC。Aoki说：“我们发现虚拟桌面是非常适合我们客户群的产品。我们与客户交谈后发现，他们非常渴望构建虚拟基础架构。虚拟桌面是安全的、远程的，可迅速配置。你构建的虚拟桌面不需要打很多补丁。”

　　解决方案提供商Entisys Solutions Inc.的总裁Mike Strohl也表示，该公司发现虚拟桌面日益得到认可，特别是在高科技、金融、制造、零售和政府等行业的客户当中。他说：“我们并没有竭力推销，但客户显然希望采用虚拟桌面，他们在等这项技术早日流行起来。”

　　Strohl称，虚拟桌面对每个人来说都是双赢的生意，无论是厂商和软件开发商，还是解决方案提供商或者客户。他说：“随着客户开始采用这项技术，他们需要关注基础架构的其他方面，如安全和应用。这会加快软件开发商的工作，越来越多的工具同时意味着公司可以提高生产力。”

　　惠普公司负责远程客户机解决方案的全球主管Tad Bodeman表示，渠道会得益于这股日益壮大的潮流。这个领域给增值分销商（VAR）带来了新机遇。无论服务对象是小公司还是大企业，所有VAR都可以抓住客户在这个领域的需求日益增长的大好形势。面向小公司的VAR可以帮助客户的系统遵从法规、加强安全；面向大中型企业的VAR可以利用该技术来帮助客户部署更灵活的业务连续性和灾难恢复解决方案。它们都可以向客户表明桌面虚拟化技术具有的功能——有助于降低功耗。

　　优点多多

　　虚拟桌面PC市场的绝大部分增长额来自于极其流行的虚拟服务器。这是因为，越来越多的来自一小批厂商的软件在充分利用虚拟服务器的工作方式。

　　就服务器虚拟化而言，操作系统、应用程序以及与服务器工作负荷有关的I/O封装在一个名为虚拟机的文件中，服务器虚拟化软件让多个虚拟机可以在一台硬件服务器上运行。这些虚拟机可以取代几乎任何物理计算设备（像联机事务这些高性能任务所需的计算设备除外），其中包括桌面PC。

　　至于桌面PC虚拟化，承担PC工作负荷的可能是位于硬件服务器上的多个虚拟机当中的一个，服务器则放在客户的数据中心或者远程站点。用户使用某种计算设备（如小型瘦客户机）、显示器和键盘等外设与之相连。这种基础架构通常被称为虚拟桌面基础架构，即VDI——让客户可以从数据中心部署虚拟桌面。这种模式与传统的桌面部署模式相比具有以下几个优点：

　　第一个优点是降低了功耗。虽然虚拟桌面可以在用户端的几乎各种计算设备上运行，但客户可能会考虑瘦客户机类型的设备，举例来说，Pano Logic的设备功耗只有5瓦，Sun的Sun Ray设备也只有4瓦，而传统桌面PC的功耗多达250瓦到300瓦。ProSync科技集团公司的CEO兼负责人Michael Lessing指出：“假设一家《财富》500强公司有成千上万台工作站，想像一下能节省多少电费。”

　　第二个优点是提高了安全性。虚拟桌面的操作系统包括在数据中心里面，因而比传统桌面PC更易于保护起来，避免恶意攻击，还可以从这个集中位置处理安全补丁；如果桌面硬件用某种瘦客户机设备来取代，还能防止使用USB驱动器等可移动存储设备，从而削弱了用户窃取数据或者带入计算机病毒的能力。

　　把数据中心的桌面PC集中起来，还能让新桌面的配置速度快于传统桌面。这常常只要部署封装现有虚拟桌面PC文件的副本即可，不需要前往每个工作区，就能迅速为虚拟PC打上补丁。

　　尽管这些优点听上去类似传统瘦客户机的优点，不过两者存在重大区别。相对于瘦客户机要改变用户的应用方式而言，虚拟桌面的外观感觉对绝大部分用户来说与物理桌面的外观感觉毫无二致。

　　Aoki认为，虚拟桌面和瘦客户机计算在市场都有很大的发展空间。

　　厂商格局

　　VDI桌面虚拟化技术厂商可分为三大类：基于虚拟机管理程序的服务器虚拟化厂商，它们还提供桌面虚拟化技术；桌面虚拟化软件厂商，使用由服务器虚拟化厂商提供的VID基础架构；基于硬件的桌面虚拟化厂商。

　　而各大服务器虚拟化软件厂商中，有的拥有桌面服务器虚拟化技术，有的计划在不远的将来提供这项技术，这类厂商包括VMware、思杰、Sun和微软。

　　其中VMware占服务器虚拟化市场约85%的份额，它提供诸多的桌面虚拟化技术。包括：VDI，用于使用该公司的服务器虚拟化应用程序来构建虚拟桌面；VMware Player，这种免费的运行时虚拟机用于测试新版本应用程序等场合；以及VMware保证计算环境（ACE），用于构建可在办公室环境外面使用的便携式虚拟机。

　　思杰则在去年斥资5亿美元收购了XenSource公司，一举进入了基于虚拟机管理程序的服务器虚拟化市场。它计划在今年第二季度发布思杰Xen Desktop技术。

　　Sun目前既有基于xVM虚拟机管理程序的服务器虚拟化软件，又有其虚拟桌面软件（处于β版测试阶段）的两个版本。Sun的虚拟化技术结合了Sun Ray瘦客户机软件和Secure Global Desktop，最初使用VMware公司的ESX Server来构建虚拟桌面PC。预计很快就会发布支持xVM的版本。

　　微软计划在发布Windows Server 2008后约六个月推出Hyper-V服务器虚拟化技术，它提供两种可在Hyper-V上运行的虚拟桌面技术。第一种技术结合使用Windows终端服务和Windows Fundamentals for Legacy PCs为办公室环境构建虚拟桌面，或者结合使用SoftGrid应用虚拟化、Windows Vista Enterprise Centralized Desktop和Windows Fundamentals for Legacy PC为合同工和国外员工构建虚拟桌面。针对在办公室外面工作的用户，微软添加了Windows Terminal Services Web Portal。

　　另外，许多厂商（主要包括小型的软件开发商和新兴公司）正在开发相关软件，以便使用其他厂商的VDI技术来构建虚拟桌面。这方面从事时间最久的厂商之一是Ericom软件公司，它早在2005年就进入了这个领域，那时VMware正好推出了ESX Server。它开发的软件让瘦客户机计算设备能充当Windows终端服务或者VDI虚拟桌面，该公司的软件目前支持大多数主要的虚拟机管理程序，预计到6月可以支持大约14种。

　　ProSync科技集团的Lessing表示，目前的桌面虚拟化技术有着良好的开端；虚拟桌面PC的魅力刚开始显露出来。

　　他说：“我采用了这项技术，许多客户也采用了它，你一定要体验一下。”