很少有IT管理者评估数据中心管理的一个非常重要的方面：自动化的虚拟机（VM）配置。事实上一般来说，所有的IT组织都能从查看自动化的虚拟化管理中受益。因此，我们来看看这种能力如何迅速变成一种必需品，在未来几年驱动厂商的产品发展，并看看目前可用的产品。

　　本文是TechTarget中国的特约虚拟化专家Alessandro Perilli虚拟化系列“Addressing all phases of virtualization adoption”的一部分，在后面的文章中，我们将说明一些虚拟化带来的安全挑战，谈论灾难恢复、配置集群以及创建故障转移体系。

　　服务器蔓延到虚拟机蔓延

　　首先，服务器虚拟化整合物理服务器到一台主机上的能力被看作是降低新服务器不受控制而蔓延的一种实际解决方案。不幸的是，有经验的早期采用者却得到相反的结果。这是怎么发生的？

　　幸好他们发现在虚拟数据中心部署新服务器的成本节约是可观的，这是由于自动配置现在只需要几小时或几十分钟，而不是以前的几周或几个月。部署的唯一不足之处是物理资源分配给新虚拟机的可用性，并且如果使用Windows，许可证的费用问题。（当大公司与微软有批量许可合同，后者的影响较小。）

　　IT管理者能迅速地突然从计划移动到具体实施。是的，这样的简便通常带来了对基础设施限制的错误感知。

　　自从多层次架构对建设数据中心似乎降低了复杂度，IT经理预定了新方案，诸如出于安全、性能或兼容性原因隔离应用。同样，毫不犹豫地为完成测试部署新应用。

　　在这种情况下，公司通常没有执行严格的政策。虚拟架构，取决于其大小，呈现出意想不到的不同挑战。

　　例如，比较大的公司仍然尝试了解他们成本中心的虚拟化会计方面。他们拨给部门新资源，不过基础设施管理员不能确定哪台虚拟机在使用以及日后的情况。

　　小一点的公司没有授权过程，允许给几个人自动配置的能力以加快执行项目，这些人甚至没有专业的虚拟化知识。因此，在短期内，想要一台新虚拟机的人几乎都能简单地组装一台虚拟机并使用它。

　　在这样不受控制的自动化配置环境里，一般会发生下面三件事：

　　1.创建和部署新虚拟机的许多人不了解大局，诸如一台物理主机实际能操作多少台虚拟机、一台单一的物理服务器计划宿主的虚拟机数量及某一位置宿主什么样的工作负载最合适。

　　2.每台虚拟机部署都危害着项目本身，会导致性能问题和整合计划的持续重建。

　　3.每台虚拟机带有一套操作系统和应用许可，在分配之前需要特别注意，不过却没有得到重视。

　　因此，公司在没有相关的许可、精确的任务或者甚至主人的情况下部署虚拟机。很明显，这种专门做法将影响虚拟数据中心的整体健康。

　　自动化的需要

　　当虚拟数据中心增长，IT管理者需要新的方式执行一般操作，也需要工具帮助他们在需要时进行向上扩展。

　　当处理大量虚拟机时，最大的问题是它们的布局。我在这一系列文章中说过多次，正确的分配工作负载是强制性的，以使用给定的物理资源达到良好的性能。

　　当考虑到主机的免费资源和已经宿主的工作负载时，为一台虚拟服务器选择最佳主机不是件容易的事。这时候，容量规划工具是非常可取的。（详细请参加“虚拟化项目的容量规划怎么做？”）

　　在每个数据中心生命周期之间手动管理容量非常痛苦。毕竟，决定布局就需要大量的时间。同样，整个环境几乎是流动性的，为主机维护或其他原因从一台主机移动几台机器到其他主机以平衡资源使用。在这种情况下，最佳布局变成一个相对的概念。

　　在大型虚拟架构的另一个显著问题是定制虚拟机部署。

　　当虚拟化技术与诸如Microsoft Sysprep这样的工具联合使用，使用新参数创建克隆虚拟机和分布它们就很容易，当前的部署过程不好扩展并且只考虑到单一的操作系统。

　　在大型基础设施，业务单位很少需要单一的虚拟机，更多的是寻求多层次的布局。每次需要部署这些多层次基础设施，IT管理员必须手动地布置网络拓扑结构、存取权限和服务水平协议等等。

　　在这种情形下，所需的虚拟机需要简单的定制Sysprep赞助商是不可能的：具体应用的安装、与现有远程服务的互联及部署前后脚本运行的执行等等。这是每个虚拟基础设施要执行的所有操作，将损失许多时间。

　　最后，大多数虚拟基础设施的部署呈现了一个典型的情形，从几个部门测试几个不同的独立项目，源项目将必须即时重新部署和创建。在任何新自动配置上，请求者与管理员都将必须记住所有层级的正确设置与定制。

　　一个新兴市场

　　考虑到如今的虚拟数据中心的风险与需求，厂商努力提供可靠的、可扩展的自动化配置工具就不惊奇了。

　　年轻的初创公司，如瑞士的Dunes、奥斯汀的Surgient和波士顿的VMLogix，不得不与目前虚拟化市场领导者VMware竞争。这是件难办的事，因为VMware获得了另一个年轻公司的专业技术和已经可用的产品，这家公司就是VMware在2006年夏天收购的Akimbi。

　　在被收购前，Akimbi Slingshot就被证实是个功能强大的产品，VMware花了大量的时间改良它并把它集成到ESX Server和VirtualCenter解决方案。这种集成是一个重要卖点，因为它平衡了VMware客户在一个熟悉的管理环境里已经掌握的技能。

　　另一方面，每天，IT经理都在查看未知产品以在混合环境里自动化虚拟机配置。Surgient的产品（VQMS/VTMS/VMDS）VMLogix LabManager能支持VMware平台，同样也支持微软，不久的将来还会支持Xen。

　　除了Dunes，所有提及的厂商现在都把产品聚焦在自动化配置的最实际的应用：虚拟实验室管理。找到一个优先基础配置能力的承诺很容易，例如多层次部署、部署复本与物理资源调度的增强性定制。当虚拟数据中心已经达到临界物质时，这可能是所有用户在那个时刻所需要的。

　　在不久的将来，IT组织将寻求更难找到的功能，像配置授权流管理或许可证管理。

　　在任何情况下，自治的数据中心仍然离我们很远。目前为止，只有Dunes和它的Virtual Service Orchestrator（VS-O）提供了真实的框架，执行现今的虚拟数据中心的完全自动化。