同其它任何新技术一样，用户很容易被虚拟化带来的好处所吸引。这些优势确实存在，并且也很容易得到。我做企业管理助理时期的研究结果表明，实际的可计量的收益率是非常可观的。几乎每一个企业在诸如资源整合、供应管理、容灾恢复、安全和一致性等方面都达到多个目标（平均有5个左右，个别单位达到10个，甚至更多）。因此更多的情况下看到的是虚拟化技术带来的好处，而忽略了对虚拟系统管理（VSM：Virtual System Management）的需求。我在本文中将探讨对VSM的需求和企业在其内部需要首先考虑VSM的原因。

　　虚拟系统管理（VSM）的重要性

　　对我来说，所谓的VSM，是指管理整个虚拟系统所需要的所有学科领域的集合，而不仅仅是虚拟机或者hypervisor管理器。VSM囊括了传统的系统管理学科，如供应关系、性能管理、补丁管理、性能规划、备份和恢复、配置管理、进程自动化甚至更多，同时也包括新的学科，如虚拟机管理、hypervisor管理、动态迁移和虚拟镜像管理。如果在没有足够虚拟机管理机制的情况下部署虚拟系统的话，将会出现诸如以下的问题：

• 虚拟机在没有受到控制的情况下部署；使用没有任何合约审核的软件证书；以公开暴露的方式（如Web和FTP服务器）配置系统；休眠的虚拟系统镜像没有打上反病毒和非法使用的补丁；在这样的情况下，安全性和一致性都可能受到威胁。
• 虚拟机部署的不可控性或者对虚拟机滥用都会增加不断增长的开销，主要包括额外的软件许可证、系统管理部门的人员和IT费用、虚拟驱动和数据的存储位置分配、管理工具、性能度量、安全管理等方面。
• 由于可能只给新的虚拟机分配到有限的硬件资源使用权（CPU、内存、带宽等），甚至更坏的情况下，配置的错误将导致把虚拟机和相对应的存储设备、网络、服务器或者桌面资源的连接失败，这些情况都可能会导致性能受到影响，也可能导致终端用户遇到可用性和宕机时间等方面的问题。
• 由于硬件服务器对虚拟工作负荷的分配不是基于实际能力的规划，而是基于最坏情况的假设，所以就不可能达到高效的整合率。这将会降低虚拟化在费用方面的优势，增加硬件和软件的不必要的费用。
• 由于跨部门的管理员需要管理的虚拟机数量的增加，他们的工作效率将会降低。这可能会降低他们处理日常事务的能力，并且对他们来讲也不可能为战略项目工作增加价值。

　　使用虚拟系统管理来改进基础架构

　　甚至仅一个没有受到管理的虚拟机部署就有可能引发一些现实的问题。比如，今年早些时候我遇到了的一个IT部门的主管，他向我讲述了一个系统管理员在他们的生产网络中偶尔部署一台新的虚拟机（使用一个有效的动态主机配置协议服务器）。他本来是打算在测试网络部署一台这样的虚拟机的。结果，呼叫中心的工作站就不能正常联网了，并且呼叫中心的操作员也不能访问他们网络客户的服务应用程序。在当用户提交多次问题报告后他们才发现这个问题。并且在多个IT部门共同努力，完成故障排除工作后问题才得到解决。一个或者多个虚拟系统管理控制机制可以防止类似情况发生，如：

• 变更和配置管理工具可以自动探测对生产网络未经允许的修改。系统会立刻补救修改（或者甚至就不允许修改），主要通过重新配置虚拟机、把该虚拟机从生产网络中隔离或者完全关闭这台虚拟机（在系统自动给网络管理员发送一份邮件并且打开一个供检测的问题清单的情况下）等方式来补救修改。
• 自动供应可以保证正确的网络配置应用到新的虚拟机，甚至在该虚拟机部署之前。对供应问题使用一个集成的工具可能需要一种特定的模板或者进程，在模板或者进程上需要有供测试或者生产使用的复选框，这个就不太容易被忽略了。
• 进程自动化工具可以保证只部署一个预先核准的虚拟机组件工作——按照一个标准的配置模板和授权变更清单做出核查，任何意外都会导致产生反对变更的请求或者人为许可——上述任何一个解决方法都可以排除人为的错误后者关闭一个有问题的虚拟机部署。
• 价值发现和创新管理可以很轻松地探测到生产网络中新增了一台服务器，甚至可以描述这台服务器是辅助的Windows DHCP Server的特点，从而缩短了发现问题的时间和解决问题的时间。这对阻止问题的出现并不是必要的，但是它可以缩短问题解决的周期并且降低对系统的影响。
• 性能和应用程序管理工具可以探测到IP地址冲突、客户端和服务器之间连接断开问题。通过对虚拟和现实中交易的监控，出现的问题可以启动红色警报来帮助前台，甚至在呼叫中心的操作人员发现问题之前，从而缩短解决问题的时间。

　　小结

　　这只是一个差的管理所引发的问题在现实世界的例子，以及一些充足的虚拟系统管理如何阻止这些问题的几个列子。实际上，差的VSM引发的问题的数量和好的VSM可以解决的问题的数量要远远多于我在这篇短文中所能够列举的。尽管没有错，但是如果在虚拟化配置中不使用虚拟系统管理协议，可能导致用户配置的开销高、效率低、性能差、宕机时间长、风险高以及其他许多主要问题。