说到竞争对手，VMware应当担心微软，是这样吗？这是常识告诉我们的——但有时常识也会误导人。

　　诚然，微软的Hyper-V确实比之前的Virtual Server有了改进，但与VMware在一个层面上相提并论为时尚早。实际上，Hyper-V给人印象最深刻的特点就是它是由微软开发的。不过，其特性功能仍不尽如人意。

　　话虽如此，微软采取的竞争手段却是路人皆知。抛出一款产品，占得地盘再说。随后不断改进，直到让人不可小觑。再进一步改进，直到“足够好”。最后，分而治之。

　　目前，Hyper-V通常还没有被认为“足够好”；但这一回，微软的竞争手段采用了新花招：建立合作伙伴关系。2月底，思杰和微软宣布达成一项新的虚拟化合作伙伴关系。思杰新的虚拟化管理套件Citrix Essentials将支持微软的Hyper-V。

　　而前不久微软刚与Red Hat达成了一项类似的交易，雷德蒙（微软总部）很显然旨在对VMware形成合围之势，充分利用VMware所没有的一大优势：开放式生态系统。Xen社区很强大；微软借助简单的合作伙伴协议，正在借助自己甚至没有参与的生态系统对VMware发力。

　　有一点可以肯定：微软很懂得如何竞争。

　　不过，最有希望得益于这个战略的很可能是思杰，而不是微软。伯顿集团的高级分析师Chris Wolf说：“思杰与Hyper-V的兼容性很好，这是值得夸耀的一大资本。”

　　“有好多公司绝对看好微软。现在，有了思杰的XenServer，它们没必要担心什么了。XenServer上的虚拟机将可以在Hyper-V上运行。如果你现在需要虚拟化技术以及实时迁移（Live Migration）等高级特性功能，没必要等Hyper-V完善起来。只要部署XenServer就行了。”

　　思杰要不要担心这是微软设的圈套？

　　微软和思杰的合作伙伴关系由来已久，所以合作关系扩大到虚拟化并不是什么重大举措。Wolf说：“我认为，微软的战略就是‘除了VMware，谁都可以合作。’这样一来，思杰成了最大受益者。如果微软在虚拟化领域没有某个产品，可以让客户使用思杰的产品。”

　　微软所要传达的主要讯息就是，VMware会让你陷入封闭系统。借助微软、思杰、Red Hat以及除VMware之外的任何一家厂商，你就能得益于开放环境以及这种环境所提倡的创新。

　　正如思杰首席技术官Simon Crosby所言：“我们的目的就是，在每台服务器上部署快速、免费、兼容的虚拟化技术。我们反对VMware继续走闭源、专有的垂直系列产品这条路，把其他厂商排斥在这个生态系统外面。”

　　这样的话居然出自微软的合作伙伴，是不是让人有点意外？

　　Crosby承认了这点，但作为微软的长期合作伙伴，他并不认为微软是一家闭源厂商。当然，微软对自己的源代码捂得很紧。没错，微软向来对客户采取强硬手段，从而把竞争对手挡在门外，但它并没有排斥为自己的产品和服务通过第三方厂商增添价值。

　　为了证明自己的观点，他提到了Windows。Crosby说：“Windows一直是开放平台，因为微软一直认识到独立软件开发商（ISV）在扩展这个平台、满足客户需求方面所起到的作用。”

　　更出人意料的是，只要你表示出足够的诚意，微软会非常高兴接纳你。毕竟，强大的帝国也需要盟友。

　　微软总是对围绕其软件和平台的生态系统表示出一定程度的欢迎。如今，平台生态系统的本质和价值已发生了变化，利用这些生态系统依赖的解决方案来谋利的手段也发生了变化。至于虚拟化方面，微软在应时而变，积极欢迎开放、多厂商的生态系统。

　　至少眼下的情况是这样。

　　“免费”是对策吗？

　　要考虑的另一个因素是，思杰现在免费提供拥有众多高端特性功能的XenServer。另一方面，VMware目前提供的免费产品却仅限于低端、用途有限的解决方案。

　　思杰认为，虚拟机管理程序是一种大众化商品；虚拟化本身是容易的方面，客户将来要为困难的方面：管理付费。这种定位很明智。通过免费赠送来抢占地盘是一个屡试不爽的营销策略；由于其他厂商会亦步亦趋，提供低成本、甚至免费的虚拟化解决方案，思杰已在管理混合的Windows和Linux环境方面抢占了先机。

　　就算VMware担心这个，它也不会表露出来。如今，它的重点放在桌面虚拟化和云计算这些新兴市场。

　　VMware要担心的还不仅仅是思杰这一家厂商。Sun和Red Hat都有诱人的虚拟化解决方案。Virtual Iron在悄悄霸占中小企业市场；思科也加入了这场混战。

　　角逐新兴领域

　　尽管VMware仍统治着服务器虚拟化市场，但还没有赢得上面这些新兴领域。云计算领域还是个全新的领域，厂商和分析师们连云计算到底是什么还没有达成共识。

　　Gartner公司的副总裁兼研究员David Mitchell Smith说：“令人震惊的是，人们对云计算这个术语的理解各不相同。一方面，纯粹主义者说不存在内部云之类的东西。另一方面，有人把‘云’与‘虚拟化’等同起来。”

　　Smith认为，内部云将会最先出现，因为IT在企业基础架构方面的经验比在任何类似公共云的架构方面的经验多得多。

　　桌面虚拟化是另一种情况。尽管这个市场也处在发展初期，但很容易给桌面虚拟化下定义，而且需求就摆在那里。IDC预测，在接下来几年，这个市场的规模会增长至20亿美元。

　　在经验衰退时期，用户可能会节俭度日，但有助于削减成本的技术往往具相当强的抗衰退能力。

　　Wolf说：“推动人们采用桌面虚拟化的因素是管理桌面需要高昂成本。桌面虚拟机管理程序的出现还会带来削减成本之外的许多优点。技术问题还有待解决，但我们离这项技术进入主流只有几年时间。”

　　2007年思杰收购XenSource后，思杰作为桌面虚拟化提供商，一跃超过其他竞争对手。据伯顿集团声称，思杰在新兴的虚拟桌面基础架构市场（VDI）表现不俗，部署的思杰和VMware产品几乎平分秋色。相比之下在服务器虚拟化市场，IDC估计VMware的市场份额高达78%——不过其市场份额一直在下滑。

　　思杰寄希望于在VDI领域的另一个优势：它与英特尔达成的合作伙伴关系；但后来在3月初，VMware与英特尔达成了几乎同样的交易。与英特尔达成交易很重要，因为这将有助于推动嵌入式虚拟机管理程序技术。如今部署的VDI如同传统的瘦客户机模式。

　　另一方面，借助嵌入式虚拟机管理程序，就可以对功能完备的计算机进行划分，把企业应用程序与用户装入到计算机上的其他任何程序分隔开来。Wolf预测，OEM厂商会在2010年开始交付预装嵌入式虚拟机管理程序的计算机。这项技术会在2011年成熟起来，到2012年进入主流。

　　如今，思杰和VMware都还没有交付客户端虚拟机管理程序。目前提供这种虚拟机管理程序的惟一厂商是2006年创办的新兴公司：Neocleus。

　　即使如此，一旦虚拟化从数据中心进入到客户端设备上，思杰的处境会开始越来越好。它一直在不遗余力地开发（及宣传）客户端虚拟机管理程序，它旗下有XenSource产品，还不要忘了它与微软的合作伙伴关系。