计划只能让你走那么远。虚拟机必须在它的整个生命期内加以管理。需要考虑以下8个环节：

　　创建：服务器和应用的企业级配置，主要通过虚拟机管理器界面手工完成。物理机器的自动映像捕获开始生根发芽， Transitive等小众市场厂商，尤其是仿真非x86处理器并在其它处理器上运行它们这一领域中的厂商，使（例如）管理Solaris和Windows成为可能。

　　可见性：设置机器用于特定目的――例如，测试或开发――可能会在管理员不知情的情况下悄悄存在。Hyper9的虚拟基础设施搜索与分析工具（一种提供虚拟机基本发现和状态检查的Google式的搜索引擎）将于9月供免费下载。对于应用可见性，Tideway Systems公司的Foundation将应用关系映射到物理和虚拟服务器。

　　负载平衡：虚拟机必然根据需要移动和改变它们的用途，来处理可预测的和按需负载。多数机构利用本机VMware ESX、Citrix Systems XenSource和Microsoft Hyper-V控制手工完成这项工作。FastScale Technology的FastScale Composer套件和Evidant的EvidantSP等小众产品也开始引起人们的注意。

　　使用中的机器：管理使用中的机器可利用本机虚拟机界面手工完成，但更多的工具开始实现在选择的基础上跨平台管理其中的一些特性。例如，Novell的ZENworks包括资产、配置和补丁管理组件。产品过程中的生命期点包括许可；访问控制；补丁、配置和变更管理；安全性（设置、缺省服务与端口、查杀恶意件、防火墙等等）；物理机器、虚拟机和应用的的服务级阈限；应用。

　　特殊服务不应当被捆在一起。根据虚拟服务器组的功能（Web、数据库等等）逻辑或物理隔离它们，以使它们更容易定位。

　　在没有虚拟化技术时，单一独立的功能过去需要一台物理服务器。现在，单一功能服务器（用于打印、DNS、小而至关重要的应用）共享多功能服务器上的空间并消失在众多的服务器中。搜索工具有所帮助，但按照它们的应用来标识虚拟服务器可以保持它们组织有序。

　　故障切换：根据不同的环境，可以切换到同一台服务器的另一个位置或另一台物理机器。故障切换可以利用第三方工具和大型系统管理工具自动完成。

　　改变用途：根据使用和对容量的需要，一个时刻，它是邮件服务器，另一时刻它是某位开发员的机器。利用虚拟机管理器手工改变用途，并且FastScale Composer等一些工具中开始出现一些自动的改变用途的功能。

　　存储：是连续使用存储或改变存储用途，还是让存储睡眠，目前存在着不见观点。如果允许虚拟机睡眠的话，当它们睡醒或“旋转”时，它们必须经过补丁和配置管理检查器的检查。如果一台虚拟机继续改变用途，那么它的补丁水平应当保持最新状态（只要补丁管理等配置到位）。

　　退休：为虚拟机设置过期日期。此外，检测过去创建的但在规定的一段时间未使用的系统，并自动让它们退休。Fortisphere正在进行这方面的开发。