Virtual Iron公司成立于2003年，一直致力于提供建立和管理虚拟架构的企业级的软件解决方案。在2005年，Virtual Iron成为一家服务器虚拟化和虚拟基础设施管理解决方案提供商。这个虚拟化解决方案以开源软件技术为基础，后来又以Xen管理解决方案为基础，主要定位于中小企业，为他们提供成本划算的服务器虚拟化产品。

　　一、虚拟化概念及解决方案

　　1.虚拟化概念

　　Virtual Iron的服务器虚拟化，能够真正意义上把数据中心变为灵活和高可用的虚拟资源。允许多种应用软件和操作系统共存在单一的物理主机上，可共享资源，以达到对资源的有效利用。同时减少能耗、冷却和空间方面的需求。（图1）

 
　　随着功能和效率显著的双核/四核CPU应用在x86服务器平台上，IT用户可以运行数以十几台的虚拟机，在同一台物理主机上，这些虚拟的内容包括：

　　1） 繁重的工作量在一台服务器的区域内：
　　基础架构，包括网络、DHCP、防火墙、文件和打印服务器；
　　通讯和小型数据库；
　　2）  高速的服务器结构
　　发展和测试服务器；
　　分段和效验服务器；
　　3）  对工作量具有高速运行需求的
　　诸多的工作量之间可以分享冗余部件

　　Virtual Iron发布了先进的服务器虚拟化和管理设计，这一平台可以支持数以百计的X86标准服务器和数以千计的虚拟服务器，Virtual Iron的方案能够使得：

　　合并服务器；
　　快速安装和部署虚拟化环境；
　　商业的连续性；
　　强大的管理能力；

　　2.虚拟化解决方案

　　从目标市场的定位来看，不同于VMware一直将重点放在企业级市场，Virtual Iron定位重心在中小企业用户，这也是Virtual Iron一个长期发展策略。

　　无论是中小企业、政府机构还是主机的提供商，Virtual Iron都可以使得服务器合并、软件发展和测试、商业连续性变成可能，使得桌面的虚拟化结构更加简易。应用Virtual Iron的虚拟化，用户可以在几分钟内就能使你的IT架构虚拟化。Virtual Iron可以为用户提供30天的免费测试许可证。

　　3.虚拟服务器管理

　　对于大多数的Virtual Iron的用户而言，虚拟化真正意义上的价值在于，包括物理和虚拟主机架构上的管理。以下是Virtual Iron的一些关键特性。（图2）

　　二、虚拟化产品

　　1.技术和架构

　　Virtual Iron是服务器虚拟化和管理的解决方案提供商。它能够转变数据中心成为一个有效的”数据池”，可共享数据资源，经由软件达到动态架构和管理。虚拟机需要一套的虚拟资源，包括CPU、内存、网络和存储，其工作就像一台传统的物理主机一样。服务器虚拟的关键技术的优势有：

　　隔离性：在相同的物理主机的硬件下，一台虚拟主机的状态不受其他虚拟机的影响；
　　封装性：虚拟主机能够捕获文件；
　　硬件独立性： 在物理主机硬件下，虚拟硬件不必是相同的。
　　虚拟机工作原理图（图3）

 
　　可以看出来，Virtual Iron的核心是Xen开放的Hypervisor，它构建在Xen系统管理程序上，加上一些其他的开源的组件一起构成了一个有效、低价的虚拟化解决方案。经由网络管理，通过VI-Center 虚拟机被设计成可访问远程，这包括管理和信息进入到服务器。不仅如此，大多数虚拟环境下的服务器都可以远程进入。

　　虚拟化的VI-Center提供一个中心位置，可控制和自动操作虚拟化资源。它是JAVA软件在客户服务架构上，高性能分布式目标导向数据库。VI-Center内置了一个”策略引擎”和”事件监测”功能，允许用户定制化环境，并可使得软件表现最优化、确保可用性。

　　VI-Center提供以下的性能：

　　物理架构：物理硬件发现、”裸金属”提供、配置、控制和监测；
　　虚拟架构：虚拟环境创造和分级、通路控制；
　　虚拟服务器：创建、管理、开始、停止、启动、迁移、在线迁移；
　　基于自动的策略：在线能力、在线恢复、在线维护、统计、事件监测、定制政策；
　　报告：资源利用、系统事件
　　使用Virtual Iron，服务器虚拟机可以提供丰富的虚拟资源：
　　最高8颗32位或64位的虚拟CPU；
　　最高32颗物理CPU；
　　最大128GB内存；
　　CD-ROM；
　　最高5个虚拟网络；
　　虚拟硬盘；
　　SVGA监视器；
　　键盘鼠标

　　2.特性和功能

　　Virtual Iron包含以下三个组成部分：

　　VI – Center 提供一个中心位置，来控制和自动操作虚拟资源，使得任务更加紧凑，降低了数据中心的负责程度并减少了成本支出；
　　Virtual Iron 虚拟服务  在”裸金属”架构的工业标准服务器上，不需要软件的安装和管理，就能实现自动化配置。这些特性使得数据中心变得简单易管理，还减少了操作成本；
　　开源的虚拟化  一个基于Xen的Hypervisor 抽象层，链接物理硬件和虚拟化服务组件。

　　虚拟化平台特性：（图4）

　　3.版本类型

　　Virtual Iron推出了最新的Version 4版的主机虚拟化软件，其核心虚拟化架构整合了SUSE Linux Enterprise Server 10核心与驱动程序，通过Novell SUSE Linux Enterprise Server 10的完整认证扩大对主机、存储和网络设备的支持，并整合PlateSpin的P2V and V2V转换工具，采用新的图形管理接口以及Xen 3.1 的64位元管理程序，同时扩大对操作系统和资料库应用的支持。

　　此次推出的Virtual Iron Version 4分成三种版本：

　　Virtual Iron v4 Single Server Edition：在单一实体服务器最多有12个虚拟服务器，整合Novell SUSE Linux Enterprise Server 10核心与驱动程序，并具有本地硬盘存储设备。
　　Virtual Iron v4 Enterprise Edition：则没有限制虚拟服务器的数量，同样整合Novell SUSE Linux Enterprise Server 10核心与驱动程序，并具有本地硬盘、iSCSI、fibre channel存储设备，支持虚拟多处理器、VLAN、LiveMigration，以及LiveMaintenance。
　　Virtual Iron v4 Extended Enterprise Edition：支持LiveConvert P2V或V2V的转换，提供每个CPU插座6次P2V、V2V转换。

　　4.兼容性和系统需求

　　1）硬件支持

　　Virtual Iron对硬件的支持包括，AMD (AMD-V) and Intel (Intel VT)。最新的v4.3、v4.4和v4.5三个版本，对于绝大部分服务器和存储设备都是可以支持的。由于产品较多，我们给出网站链接，用户可以查询：   http://www.virtualiron.com/Support/Compatibility-and-Requirements/index.php

　　2）系统支持

　　就Virtual Iron v4 Extended Enterprise Edition而言，用户需要安装以下的系统才能运行Virtual Iron虚拟化。

　　管理服务器最低要求：

　　1 CPU；
　　2GB内存；
　　30 GB 硬盘 (7,200 RPM or higher, 推荐10,000 RPM )；
　　双网卡；
　　操作系统支持：Red Hat Enterprise Linux 5 32-bit and 64-bit (note: 64-bit RHEL-4 requires the compact-arch-support package)、SUSE Linux Enterprise Server 10, 32-bit and 64-bit、Windows Server 2003 SP2 32-bit、Windows Server 2008 32-bit、CentOS 5。

　　节点最低要求：
　　2GB内存；
　　双网卡；
　　必须具有支持虚拟化的Intel VT)or AMD Virtualization （AMD-V）

　　5.售价和售后服务

　　价格方面：Virtual Iron软件的4.4版本，在去年对现有用户免费升级的形式上市；而首次使用Virtual Iron软件的用户将支付每个处理器插座799美元的费用，这个价格与Virtual Iron 4.3软件的定价是一样的。
　　服务方面：Virtual Iron对每个发行的版本都有2年的服务支持。
　　一般支持：对于版本提供1年的普通支持；
　　技术指导：提供1年额外的技术指导。
　　还有一点就是，用户可以申请一个30天的免费测试版本。免费用户的产品主要是单个服务器的虚拟化，只要在官方网站上提交一个申请就能立即获得一个免费的License，同时被允许下载一个ISO文件。

　　结语：

　　基于Xen虚拟机的Virtual Iron，虽然不是虚拟化方面的大型公司，但凭借低廉的价格，定位于中小企业领域，其用户有将近3/4都是中小企业用户。受到了业内关注和争夺，一些购并的传闻也从另一个侧面说明，在虚拟化市场的布局中，Virtual Iron将是一枚不可忽视的棋子。