服务器I/O的总花费通常为每台服务器超过10,000美元，有时甚至比服务器本身的成本都高。而同时，新技术（如I/O虚拟化）却承诺在采用之后成本（包括资本投入和运行费用）将大幅下降，企业得到的经济回报也将与服务器虚拟化相似。

　　I/O成本难于测算，因为其中包括多种成本支出，并且这些种类是跨部门的。当你看到I/O成本支出体现在服务器、存储器、网络及其他众多设备（例如交换机端口、网卡、电缆、安装成本以及地面空间），总成本数目巨大且处于增长趋势。越来越多的服务器被虚拟化，它们需要与网络和存储器互联：每台服务器一般有7到16个线路连接。这就使得I/O成本增加，同时也会增加服务器自身的成本。有时，大型的高成本服务器（例如4U设备）采用的目的仅为与端口匹配。

　　针对I/O丛生的状况，解决方案是I/O虚拟化。正如我们解决服务器丛生状况的方法是服务器虚拟化技术——提高了服务器的利用率和管理效率，I/O虚拟化可以实现整合并更好地管理此类资源。

　　让我们来看看现状，再考虑I/O虚拟化技术如何改变这一状况。

　　I/O虚拟化的挑战

　　服务器I/O在过去的20年中没进行什么改变。尽管服务器越来越先进，并且由部门转移进数据中心，其连接状况几乎与过去相同。

　　然而，服务器虚拟化改变了这一状况。从根本上改变了服务器的工作负荷，改变了服务器连接需求：

　　增加了带宽需求：虚拟化提高了服务器的利用率，也增加了对带宽和I/O的需求。

　　大量外挂存储器：为了达到虚拟机的灵活性，外挂存储器成为了必备品。

　　增加物理网络连接的数量：很多数据中心配置物理独立网络以确保特定功能。为了实现配置的灵活性，服务器必须物理连接到更多(甚至所有)网络上。

　　新的网络配置：拥有新性能（如虚拟机转移）后，需要配置设备之间新的通讯途径；创建新网络与之相匹配。

　　这些新需求的扩充的成本支出数目巨大。一个数据中心经理估计：60台服务器的连接费用为600000美元，平均为10000美元一台服务器。这一成本包括4个1Gb的以太网路连接(两个有冗余连接的物理网络)以及每台服务器的两个4Gb的光纤通道连接。这一成本仅包括服务器端口和机架顶置交换机，不包括核心交换机。

　　通常被忽略的成本是服务器本身。如果你购买一台4U的高成本服务器，而非2U或1U的服务器，但你的目的仅仅是为了获得更多的I/O插槽，而花费的增加将是8000美元甚至更多。这些大型服务器还将占用更大的机架空间–这样数据中心的空间费用也会随之增加。

　　电费支出同样不容忽视。对于I/O密集型服务器，每台服务器的I/O动力和冷却系统电力消耗会增加300瓦，这就使得每台服务器的运行费用在三年中增多了800美元。

　　高成本支出=高节约潜能

　　成本支出较高则意味着有更大节约成本的空间，这句话在此处很适用。每台服务器I/O的总成本超过了20000美元(将固定资产投资和运行费用都算在内)。节约成本的可能在于I/O利用率：大部分I/O端口仅采用了其容量的一小部分。将物理资源像服务器那样进行整合，但仍进行细分管理，以满足个体需求。这将在减少固定资产投资的同时简化操作。

　　虚拟I/O就是这个原理，通过整合I/O基础设施消除了70%的I/O和50%的成本，这就使得每台服务器节约了5000美元。想象一下：全球一百万台服务器实施虚拟化之后，成本节约将达到每年50亿美元。