发布vSphere的时候，VMware同时更改了VMware Infrastructure Management Assistant（或者叫VIMA）的名称，并为VIMA提供了一个新的名字 — vSphere管理助手(或者叫做vMA)。遗憾的是，vMA并没有引起太多人的注意，直到最近，我几乎没有看到有人提过vMA。在这个文章里，TechTarget中国的特约专家David Davis将让你快速了解vMA有什么新特色并说明vMA如何帮助你管理vSphere虚拟化架构。

　　快速了解vMA

　　对于vMA，你应该了解比较少。因此，首先我们要了解的是：vMA是什么？按照VMware的定义，vMA是：

　　一个包含预打包软件的虚拟机。管理员和开发人员可以使用vMA来运行脚本和代理去管理VMware ESX或ESXi 3.5u2及以上版本、ESX或ESXi 4.0和vCenter Server 4.0。vMA包含适用于Perl语言的vSphere SDK和vSphere 命令行接口(vSphere CLI)。vMA还包含一个认证组件(vi-fastpass)和一个日志组件(vi-logger)。vi-fastpass允许在无用户干预的情况下直连到已建立连接的目标主机。vi-logger允许你从ESX或ESXi和vCenter Server上收集日志并将这些日志存储在vMA来分析。

　　我认为VIMA非常的重要，因此，我将它排到去年发布的“2008年10个最佳的免费VMware工具”的第一名。那时，我还写了几篇有关VIMA的文章：“VIMA怎样填补ESXi管理的空白? ”和“安装VIMA的两个选项”。

　　在这些文章里，我主要描述了如何设计VIMA用以满足VMware发布ESXi之后的管理的空白。VMware创建VIMA当ESXi主机的Service Console。不过，就算你不使用ESXi，通过vMA提供的命令行工具，它也可以很容易地为ESX主机提供命令行方式的管理，这样就可以避免每次都要认证，从而轻松地以命令行的方式管理ESX或ESXi。vMA还提供集中化的日志允许你从所有ESX或ESXi主机、vCenter Server整合日志，并将日志保存在vMA集中化的仓储库中。

　　VIMA改名为vMA

　　随着vSphere的发布，VIMA就不再叫做VIMA，因为VIMA代表VMwareInfrastructure Management Assistant。随着VI被vSphere所取代，VIMA也同时改名为vMA — vSphere Management Assistant。不仅如此，改名之后，版本号也从1.0改变为4.0。随着这个主版本的发布，也带来了不少新的功能。

　　vMA有什么新功能？

　　vMA当然与vSphere 4是兼容的，但它同样也兼容VI 3.5。因此，在从VI3.5迁移到vSphere4的过程中，你可以使用vMA，这些平台它都可以同时管理。

　　vMA的其他一些升级是：

• VMware远程命令行接口的版本从3.5u2升级到vSphere CLI 4.0。
• VMware Infrastructure Perl工具包的版本从1.6升级到了vSphere SDK for Perl 4.0。
• VMware Tools升级到了最新的可用版本。

　　不过，如果你还想在ESX/ESXi 3.5上运行vSphere 4的命令行接口(CLI)命令，那么你需要读下VMware知识库编号为1008940的文章档，该文档详细描述了这些命令如何配合。

　　根据vMA版本注释，vMA已经在100个以上的ESX 4.x主机集群中测试通过 (在正常压力下)。

　　使用vMA的五个原因

　　我们已经习惯了在自己的PC上安装一个程序去管理业务系统，因此，使用一个提供命令行的虚拟装置的概念对我们大部分人来说还比较陌生。对还在想弄明白为什么要使用vMA的人来说，这里有个五个理由：

1. vMA容易安装且无成本
2. 在一个单独的地方安装第三方的工具(支持vMA)
3. 提供一个独立的地方编写和存储脚本以管理vSphere基础架构
4. 与安装在你的PC中的远程CLI相比，不论你使用哪个PC，vMA都是可用
5. vMA提供了一个试验新工具(比如vi-logger)的机会

　　在本文的下半部分中，我们将介绍如何使用vMA。